Lucene是一個全文搜索框架，而不是應用產品，它可以方便的嵌入到各種應用中實現針對應用的全文索引/檢索功能。因此它并不像www.baidu.com 或者google Desktop那么拿來就能用，它只是提供了一種工具讓你能實現這些產品。
Lucene是apache軟件基金會4 jakarta項目組的一個子項目，是一個開放源代碼的全文檢索引擎工具包，即它不是一個完整的全文檢索引擎，而是一個全文檢索引擎的架構，提供了完整的查詢引擎和索引引擎，部分文本分析引擎（英文與德文兩種西方語言）。Lucene的目的是為軟件開發人員提供一個簡單易用的工具包，以方便的在目標系統中實現全文檢索的功能，或者是以此為基礎建立起完整的全文檢索引擎。
作為一個開放源代碼項目，Lucene從問世之后，引發了開放源代碼社群的巨大反響，程序員們不僅使用它構建具體的全文檢索應用，而且將之集成到各種系統軟件中去，以及構建Web應用，甚至某些商業軟件也采用了Lucene作為其內部全文檢索子系統的核心。
已經有很多Java項目都使用了Lucene作為其后臺的全文索引引擎，比較著名的有：Jive：WEB論壇系統；Eyebrows：郵件列表HTML歸檔/瀏覽/查詢系；Cocoon:基于XML的web發布框架，全文檢索部分使用了Lucene；apache軟件基金會的網站使用了Lucene作為全文檢索的引擎；IBM的開源軟件eclipse的2.1版本中也采用了Lucene作為幫助子系統的全文索引引擎；IBM的商業軟件Web Sphere中也采用了Lucene。
Lucene以其開放源代碼的特性、優異的索引結構、良好的系統架構獲得了越來越多的應用。Lucene是一個高性能、可伸縮的信息搜索(IR)庫。它使你可以為你的應用程序添加索引和搜索能力。Lucene是用java實現的成熟的、免費的開源項目，是著名的Apache Jakarta大家庭的一員，并且基于在Apache軟件許可 [ASF, License]。同樣，Lucene是當前與近幾年內非常流行的免費的Java信息搜索(IR)庫。
    lucene提供的服務實際包含兩部分：一入一出。所謂入是寫入，即將你提供的源（本質是字符串）寫入索引或者將其從索引中刪除；所謂出是讀出，即向用戶提供全文搜索服務，讓用戶可以通過關鍵詞定位源。
寫入流程：源字符串首先經過analyzer處理，包括：分詞，分成一個個單詞；去除stopword（可選）。將源中需要的信息加入Document的各個Field中，并把需要索引的Field索引起來，把需要存儲的Field存儲起來。 將索引寫入存儲器，存儲器可以是內存或磁盤。
讀出流程：用戶提供搜索關鍵詞，經過analyzer處理。對處理后的關鍵詞搜索索引找出對應的Document。用戶根據需要從找到的Document中提取需要的Field。
索引過程：從命令行讀取文件名（多個），將文件分路徑(path字段)和內容(body字段)2個字段進行存儲，并對內容進行全文索引：索引的單位是Document對象，每個Document對象包含多個字段Field對象，針對不同的字段屬性和數據輸出的需求，對字段還可以選擇不同的索引/存儲字段規則。