JavaScript, 亦稱為 Mocha 、LiveScript，也叫做 JScript ECMAScript ，是世界上流行的編程語言之一。事實上世界上差不多每臺個人電腦都至少安裝了一個JavaScript解釋器。JavaScript的流行完全在于它作為WWW的腳本語言的角色。
不管它有多么流行，極少有人了解JavaScript是一個十分動態的通用面向對象編程語言。這怎能成為一個秘密呢？為什么這個語言如此被誤解？
關于名字
這個Java-前綴暗示了JavaScript和Java的關系，也就是JavaScipt是Java的一個子集也就是不如Java強大。看上去這個名稱就故意制造混亂，然后隨之而來的是誤解。JavaScript并不是解釋型的Java語言。Java是解釋型的Java，JavaScript是另一種語言。
JavaScript和Java的語法很相似，就象Java和C的語法相似一樣。但它也不是Java的子集就像Java也不是C的子集一樣。在應用上，Java要遠比原先設想的好得多（Java原稱Oak）。
JavaScript并不是由Sun公司──Java的老家──開發的。JavaScript是由Netscape公司開發。它本來叫做LiveScript，這個名字倒并不是那樣容易混淆。
這個-Script 后綴暗示了它似乎不是一個完整的編程語言──大多數人以為腳本語言就不算真正的編程語言。但其實這是一個專長的問題。相對C而言，JavaScript犧牲了性能但帶來更強的表達力和動態性。
披著C外衣的Lisp
JavaScript的C風格的語法，包括大括號和復雜的for 語句，讓它看起來好象是一個普通的過程式語言。這是一個誤導，而事實上JavaScript和函數式語言如Lisp和Scheme有更多的共同之處。它用數組代替了列表，用對象代替了屬性列表，而且函數是第一型的，同時還有閉包。你不需要Lisp那些括號就可以用lambda算子。
思維定勢
JavaScript是原本只是被設計在Netscape Navigator 中運行的。Netscape的成功讓JavaScript成為幾乎所有瀏覽器的標準配置。這導致了對JavaScript的思維定勢。JavaScript簡直就是程序語言中的George Reeves （一位曾扮演超人的演員，但后來死于槍殺，被官方認為自殺，細節不詳──譯注）。而事實上，JavaScript也適合很多和Web無關的應用程序。
不斷改變的目標
JavaScript的第一個版本功能十分弱。它缺少異常處理、內部函數和繼承。而它的現在的形態，它已經是一套完整的面向對象語言。但很多看法都是認為它的形式還不成熟。
管理這個語言的ECMA委員正在開發擴展，原意是很好，而這樣做卻會加劇這個語言本來就最嚴重的問題：版本太多了。這也造成了很多混亂。
設計錯誤
沒有什么編程語言是完美的，JavaScript當然也有它的設計上的錯誤，如+的重載同時表示加和帶類型自動轉換的串連接，和有錯誤傾向的 with 語句——應該避免使用。Javascript的保留字策略過于嚴格。引入分號也是一個很大的錯誤，正則表達式的記號也是。這些錯誤會很容易導致編程錯誤，并導致語言的設計的全局層面上的問題。幸運的是，這些問題可以用一個很好的lint程序來避免。
這個語言的設計從整體上看還是十分健全的。但很令人驚訝的是， ECMAScript委員會好象根本不想修正這些錯誤。也許他們對重新設計一個更感興趣。
骯臟的實現
JavaScript的早期實現錯誤百出。這對該語言帶來了很惡劣的影響。更糟糕的是，這些實現還被嵌入的更錯誤百出的瀏覽器中。
拙劣的書籍
幾乎所有的書籍都十分恐怖。里面到處是錯誤、蹩腳的例子還自創一套拙劣的慣例。語言中重要的特性卻常常解釋不好，或者干脆完全不寫。我翻閱了幾十本JavaScript的書，我只推薦兩本：JavaScript: The Definitive Guide (4th Edition) by David Flanagan and Dynamic HTML (2nd Edition) by Danny Goodman. 都來自于 O'Reilly.
不夠標準的標準
該語言的官方標準規格說明書由ECMA發布。但該規格書也是質量奇差。它難以閱讀也難以理解。它也對拙劣書籍的問題作出了自己的一份“貢獻”，因為作者無法使用這個標準文檔來增加他們對語言的認識。ECMA和TC39委員會應該為此感到深深的羞愧。
業余愛好者
大部分寫JavaScript的人都不是程序員。他們缺乏訓練寫好程序的修養。JavaScript有如此豐富的表達能力，他們可以任意用它來寫代碼，以任何形式。這給JavaScript帶來了一個名聲──它是專門為外行設計的，不適合專業的程序員。這顯然不是事實。
面向對象
JavaScript是不是面向對象的？它擁有對象，可以包含數據和處理數據的方法。對象可以包含其它對象。它沒有類，但它卻有構造器可以做類能做的事，包括扮演類變量和方法的容器的角色。它沒有基于類的繼承，但它有基于原型的繼承。
兩個建立對象系統的方法是通過繼承（是一個……）和通過聚合（有一個……）。JavaScript兩個都有，但它的動態性質讓它可以在聚合上超越。
一些批評說JavaScript不是真正面向對象的因為它不能提供信息的隱藏。也就是，對象不能有私有變量和私有方法：所有的成員都是公共的。
但又有證明了JavaScript對象可以擁有私有變量和私有方法。當然，極少有人認識到，因為JavaScript是世界是最受誤解的程序嘛！
另外還有批評說JavaScript不能提供繼承，這里證明了JavaScript不僅能支持傳統的繼承還能應用其它的代碼復用模式。
作者：Douglas Crockford
翻譯：ShiningRay