來自：驅動之家，標題有更改ORACLE公司之起源 很難想象，ORACLE公司的這一段傳奇居然要從IBM開始。
1970年的6月，IBM公司的研究員埃德加·考特 (Edgar Frank Codd) 在Communications of ACM 上發表了那篇著名的《大型共享數據庫數據的關系模型》（A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks）的論文。這是數據庫發展史上的一個轉折。要知道，當時還是層次模型和網狀模型的數據庫產品在市場上占主要位置。從這篇論文開始，拉開了關系型數據庫軟件革命的序幕。
雖然早在1970年就誕生了關系模型理論，但是市場上遲遲不見關系型數據庫管理軟件的推出。主要原因是很多反對者認為關系型數據庫速度太慢，比不上當時的層次式數據庫。值得好笑的是，IBM雖然1973年就啟動了System R的項目來研究關系型數據庫的實際可行性，也沒有及時推出這樣的產品，因為當時IBM的的IMS（著名的層次型數據庫）市場不錯，如果推出關系型數據庫，牽涉到IBM很多人的自身利益。再者，IBM龐大復雜的官僚機構處在決策上遠不那么靈活。
1977年6月，Larry Ellison與Bob Miner和Ed Oates在硅谷共同創辦了一家名為軟件開發實驗室（Software Development Laboratories，SDL）的計算機公司（ORACLE公司的前身）。那個時候，32歲的Larry Ellison，這個讀了三家大學都沒能畢業的輟學生，還只是一個普通的軟件工程師。公司創立之初，Miner是總裁，Oates為副總裁，而Ellison，因為一個合同的事情，還在另一家公司上班。沒多久，第一位員工Bruce Scott（用過ORACLE數據庫軟件的人都知道有個Scott用戶的吧？沒錯，就是這個Scott，至于Scott用戶的密碼Tiger，那是Scott養的貓的名字）加盟進來，在Miner和Oates有些厭倦了那種合同式的開發工作后，他們決定開發通用軟件，不過們還不知道自己能開發出來什么樣的產品。Oates最先看到了埃德加·考特的那篇著名的論文連同其他幾篇相關的文章并推薦Ellison和Miner也閱讀一下。Ellison和Miner預見到數據庫軟件的巨大潛力（跟著IBM走，沒錯），于是，SDL開始策劃構建可商用的關系型數據庫管理系統（RDBMS）。
很快他們就弄出來一個不太像樣的產品，或者具體的說，更像一個Demo。根據Ellison和Miner他們在前一家公司從事的一個由中央情報局投資的項目代碼,他們把這個產品命名為ORACLE。因為他們相信，ORACLE（字典里的解釋有“神諭, 預言”之意）是一切智慧的源泉。1979年，SDL更名為關系軟件有限公司（Relational Software，Inc.，RSI），畢竟“軟件開發實驗室”不太像一個大公司的名字。1983年，為了突出公司的核心產品，RSI再次更名為ORACLE。
發展與壯大 RSI在1979年的夏季發布了可用于DEC公司的PDP-11計算機上的商用ORACLE產品，這個數據庫產品整合了比較完整的SQL實現，其中包括子查詢、連接及其他特性。但不得不說，軟件不是很穩定，并缺少事務處理這樣的重要功能。出于市場策略，公司宣稱這是該產品的第二版，但卻是實際上的第一版。之所以被命名為第2版而不是第1版，是因為Ellison認為潛在的客戶更愿意購買第2個版本，而不是初始版本。（雖然這樣做有些不太誠實，還是要承認這是個十分高明的技巧。到現在還有一些公司把自己賣給客戶的版本叫做1.0 ，學學1979年的ORACLE吧！）多年以后的今天，ORACLE公司聲稱是他們第一個提供了第一個SQL關系型數據庫管理系統。
雖然軟件不是很好，但是客戶還是有的。美國中央情報局迫不及待的想買一套這樣的軟件來滿足他們的需求。但在咨詢了IBM公司之后發現IBM沒有可以商用的產品，他們聯系了RSI。于是RSI有了第一個客戶。在當時，政府和軍方的機構往往同時有幾種計算機，而那時還沒有什么“軟件可移植”這樣的說法，當然，也幾乎沒有具有這樣的能力的應用軟件。也就是說，給PDP-11開發的ORACLE數據庫不能用在IBM主機和DEC的VAX上。很快用戶就表現出來這樣的需求：ORACLE能否同時在不同的操作系統上運行？這給RSI帶來了新的挑戰（主要是Miner和Scott）。70年代末期和80年代早期的軟件一般都設計成在單一操作系統上運行，具有可移植能力的軟件很少。
1983年3月，RSI發布了ORACLE第三版。Miner和Scott歷盡艱辛用C語言重新寫就這一版本。要知道，C語言當時推出不久，用它來寫ORACLE軟件也是具有一定的風險的，但除此之外，別無他法。很快就證明了這樣做是多么的正確，C編譯器便宜而又有效。從現在起，ORACLE產品有了一個關鍵的特性：可移植性。ORACLE第3版還推出了SQL語句和事務處理的“原子性”――SQL語句要么全部成功，要么全部失敗，事務處理要么全部提交，要么全部回滾。ORACLE第3版還引入了非阻塞查詢，使用存儲在"before image file"中的數據來查詢和回滾事務，從而避免了讀鎖定（read lock）的使用（雖然通過使用表級鎖定限制了它的吞吐量）。同樣是1983年，IBM發布了姍姍來遲的Database 2（DB2），但只可在MVS上使用。不管怎么說，ORACLE已經占取了先機。
噩夢延續到ORACLE第七版的推出而結束。這個公司已經空談了好幾年的新版本（一度被譏諷為不過是Ellison的故計重施而已），直到1992年6月才終于閃亮登場，這一次公司吸取了第六版匆忙上市的教訓，聽取了用戶的多方面的建議，并集中力量對新版本進行了大量而細致的測試。該版本增加了許多新的性能特性：分布式事務處理功能、增強的管理功能、用于應用程序開發的新工具以及安全性方法。ORACLE7還包含了一些新功能，如存儲過程、觸發過程和說明性引用完整性等，并使得數據庫真正的具有可編程能力。還有一點必需要說明的是，這個版本在原有的基于規則的優化器（RBO）之外引入一種新的優化器：基于開銷的優化器（Cost-Based Optimizer , CBO）。CBO根據數據庫自身對對象的統計來計算語句的執行開銷，從而得出具體的語句執行計劃。在以后的幾個重大版本中，ORACLE的工程師們逐步對這個優化器進行改進，CBO逐漸取代了RBO。
ORACLE 第七版是ORACLE真正出色的產品,取得了巨大的成功。這個版本的出現真是好時機，當時Sybase公司的數據庫已經占據了不少份額，ORACLE借助這一版本的成功，一舉擊退了咄咄逼人的Sybase。公司的銷售人員這次算到了給用戶兌現空頭許諾的時候。公司經過兩三年的治理，終于擺脫了種種麻煩，重新開始健康發展，銷售額也從92年的15億美元變為四年后的42億美元。
跨上巔峰 “攪渾水”是Ellison的一項絕技。在1995年巴黎舉行的歐洲信息技術論壇會議上，Ellison在即興演講中介紹了網絡計算機（Network Computer，NC）的概念,所謂NC指的是配置簡單卻能充分利用網絡資源的低價電腦，最為重要的是，它不需要操作系統，或者更準確的說，不需要微軟的操作系統。Ellison希望借此來抵制微軟的強勢。很快，ORACLE聯合IBM、Sun、Apple和Netscape在1996年制定了網絡計算機的標準，但事實上人們從頭到尾沒有看到一臺真正的NC生產出來。這次的演講在業界引起了軒然大波，通過這個事件，ORACLE公司吸引了足夠多的注意力，同時也讓人們看到ORACLE公司對于網絡的巨大信心。
1997年6月，ORACLE第八版發布。ORACLE8支持面向對象的開發及新的多媒體應用，這個版本也為支持Internet、網絡計算等奠定了基礎。同時這一版本開始具有同時處理大量用戶和海量數據的特性。這個版本也算可圈可點了。
1998年9月，ORACLE公司正式發布ORACLE 8i。“i”代表Internet，這一版本中添加了大量為支持Internet而設計的特性。這一版本為數據庫用戶提供了全方位的Java支持。ORACLE 8i成為第一個完全整合了本地Java運行時環境的數據庫，用Java就可以編寫ORACLE的存儲過程。對，Java，只要是能夠打擊微軟的武器，ORACLE都要派上用場。ORACLE8i 添加了SQLJ（一種開放式標準，用于將SQL數據庫語句嵌入客戶機或服務器Java代碼）和ORACLE interMedia（用于管理多媒體內容）以及XML等特性。同時，ORACLE 8i 極大程度上提高了伸縮性、擴展性和可用性以滿足網絡應用需要。接下來的幾年中，ORACLE陸續發布了8i的幾個版本，并逐漸添加了一些面向網絡應用的新特性。面對開源運動的蓬勃發展，ORACLE自然不甘落后，1998年十月ORACLE發布了可用于Linux平臺的ORACLE 8 以及ORACLE Application Server 4.0，隨后不久，ORACLE又發布了ORACLE 8i for Linux。在 .com大潮中，ORACLE是站在風口浪尖的弄潮兒。
在2001年6月的ORACLE OpenWorld大會中，ORACLE發布了ORACLE 9i。在ORACLE 9i的諸多新特性中，最重要的就是Real Application Clusters（RAC）了。說起ORACLE集群服務器，早在第五版的時候，ORACLE就開始開發ORACLE并行服務器（ORACLE Parallel Server ，OPS），并在以后的版本中逐漸的完善了其功能，不過，嚴格來說，盡管OPS算得上是個集群環境，但是并沒有體現出集群技術應有的優點。在完全吸收了Rdb（ORACLE在1994年收購了Compaq的Rdb數據庫，此前Rdb屬于DEC公司，DEC公司在VAX上實現了第一個可以商用的Rdb集群數據庫）的一些技術優勢之后，ORACLE終于推出了真正的應用集群軟件。RAC使得多個集群計算機能夠共享對某個單一數據庫的訪問，以獲得更高的可伸縮性、可用性和經濟性。ORACLE 9i的RAC在TPC-C的基準測試中打破了數項記錄，一時間業內矚目。這個新的數據庫還包含集成的商務智能（BI）功能。ORACLE 9i第2版還做出了很多重要的改進，使ORACLE數據庫成為一個本地的XML數據庫；此外還包括自動管理、Data Guard等高可用方面的特性。
歷史還在繼續
2003年9月8日，舊金山舉辦的ORACLE World大會上，Ellison宣布下一代數據庫產品為“ORACLE 10g”。ORACLE應用服務器10g（ORACLE Application Server 10g）也將作為甲骨文公司下一代應用基礎架構軟件集成套件。“g”代表“grid ,網格”。這一版的最大的特性就是加入了網格計算的功能。何謂網格計算？網格計算可以把分布在世界各地的計算機連接在一起，并且將各地的計算機資源通過高速的互聯網組成充分共享的資源集成。通過合理調度，不同的計算環境被綜合利用并共享。ORACLE宣稱10g可以作為網格計算的基礎，矛頭直指最大的敵人IBM的“隨需應變”！看來，ORACLE公司已經把這一次的“賭注”押在了網格計算的大市場上。但前景如何？讓我們拭目以待。
如果說，IBM是IT產業中的一頭巨鯨，那么ORACLE一定就是一條大鯊魚：咄咄逼人，善于進攻。就在2003年6月初，ORACLE突然宣布51億美金收購仁科（PeopleSoft），業內再次震動。次舉又一次露出ORACLE 一貫善于進攻的本性。要知道，ORACLE在發展過程中很少對企業進行收購的，那么收購仁科目的何在？首先，ORACLE覬覦企業應用軟件市場已久，但苦于不能進一步擴大市場分額，尤為重要的是，一旦成功，可以直接對最大的敵人IBM進行打擊，還可以阻擊SAP等巨頭的強勢，這一點尤為重要。時至今日，ORACLE依然以不達目的不罷休的態勢和仁科纏斗，結果如何，讓我們拭目以待。
"人生最大的快樂是擊敗敵人”，Ellison一定很喜歡這句活。