應用程序服務器通過各種協議，可以包括HTTP，把商業邏輯暴露給客戶端應用程序。Web服務器主要是處理向瀏覽器發送HTML以供瀏覽，而應用程序服務
器提供訪問商業邏輯的途徑以供客戶端應用程序使用。應用程序使用此商業邏輯就象你調用對象的一個方法一樣。
通俗的講，Web服務器傳送(serves)頁面使瀏覽器可以瀏覽，然而應用程序服務器提供的是客戶端應用程序可以調用(call)的方法
(methods)。確切一點，你可以說：Web服務器專門處理HTTP請求(request)，但是應用程序服務器是通過很多協議來為應用程序提供
(serves)商業邏輯(business logic)。
下面讓我們來細細道來：
Web服務器
(Web Server)
Web服務器可以解析(handles)HTTP協議。當Web服務器接收到一個HTTP請求(request)，會返回一個HTTP響應
(response)，例如送回一個HTML頁面。為了處理一個請求(request)，Web服務器可以響應(response)一個靜態頁面或圖片，
進行頁面跳轉(redirect)，或者把動態響應(dynamic
response)的產生委托(delegate)給一些其它的程序例如CGI腳本，JSP(JavaServer
Pages)腳本，servlets，ASP(Active Server
Pages)腳本，服務器端(server-side)JavaScript，或者一些其它的服務器端(server-side)技術。無論它們(譯者
注：腳本)的目的如何，這些服務器端(server-side)的程序通常產生一個HTML的響應(response)來讓瀏覽器可以瀏覽。
要知道，Web服務器的代理模型(delegation
model)非常簡單。當一個請求(request)被送到Web服務器里來時，它只單純的把請求(request)傳遞給可以很好的處理請求
(request)的程序(譯者注：服務器端腳本)。Web服務器僅僅提供一個可以執行服務器端(server-side)程序和返回(程序所產生的)響
應(response)的環境，而不會超出職能范圍。服務器端(server-side)程序通常具有事務處理(transaction
processing)，數據庫連接(database connectivity)和消息(messaging)等功能。
雖然
Web服務器不支持事務處理或數據庫連接池，但它可以配置(employ)各種策略(strategies)來實現容錯性(fault
tolerance)和可擴展性(scalability)，例如負載平衡(load
balancing)，緩沖(caching)。集群特征(clustering—features)經常被誤認為僅僅是應用程序服務器專有的特征。
應用程序服務器(The Application Server)
根據我們的定義，作為應用程序服務器，
它通過各種協議，可以包括HTTP，把商業邏輯暴露給(expose)客戶端應用程序。Web服務器主要是處理向瀏覽器發送HTML以供瀏覽，而應用程序
服務器提供訪問商業邏輯的途徑以供客戶端應用程序使用。應用程序使用此商業邏輯就象你調用對象的一個方法(或過程語言中的一個函數)一樣。
應用程序服務器的客戶端(包含有圖形用戶界面(GUI)的)可能會運行在一臺PC、一個Web服務器或者甚至是其它的應用程序服務器上。在應用程序服務
器與其客戶端之間來回穿梭(traveling)的信息不僅僅局限于簡單的顯示標記。相反，這種信息就是程序邏輯(program logic)。
正是由于這種邏輯取得了(takes)數據和方法調用(calls)的形式而不是靜態HTML，所以客戶端才可以隨心所欲的使用這種被暴露的商業邏輯。
在大多數情形下，應用程序服務器是通過組件(component)的應用程序接口(API)把商業邏輯暴露(expose)(給客戶端應用程序)的，例
如基于J2EE(Java 2 Platform, Enterprise Edition)應用程序服務器的EJB(Enterprise
JavaBean)組件模型。此外，應用程序服務器可以管理自己的資源，例如看大門的工作(gate-keeping
duties)包括安全(security)，事務處理(transaction processing)，資源池(resource
pooling)，
和消息(messaging)。就象Web服務器一樣，應用程序服務器配置了多種可擴展(scalability)和容錯(fault
tolerance)技術。
一個例子
例如，設想一個在線商店(網站)提供實時定價(real-time
pricing)和有效性(availability)信息。這個站點(site)很可能會提供一個表單(form)讓你來選擇產品。當你提交查詢
(query)后，網站會進行查找(lookup)并把結果內嵌在HTML頁面中返回。網站可以有很多種方式來實現這種功能。我要介紹一個不使用應用程序
服務器的情景和一個使用應用程序服務器的情景。觀察一下這兩中情景的不同會有助于你了解應用程序服務器的功能。
情景
1：不帶應用程序服務器的Web服務器
在此種情景下，一個Web服務器獨立提供在線商店的功能。Web服務器獲
得你的請求(request)，然后發送給服務器端(server-side)可以處理請求(request)的程序。此程序從數據庫或文本文件
(flat file，譯者注：flat
file是指沒有特殊格式的非二進制的文件，如properties和XML文件等)中查找定價信息。一旦找到，服務器端(server-side)程序
把結果信息表示成(formulate)HTML形式，最后Web服務器把會它發送到你的Web瀏覽器。
簡而言之，Web服務器只是簡
單的通過響應(response)HTML頁面來處理HTTP請求(request)。
情景2：帶應用程序服務器的
Web服務器
情景2和情景1相同的是Web服務器還是把響應(response)的產生委托
(delegates)給腳本(譯者注：服務器端(server-side)程序)。然而，你可以把查找定價的商業邏輯(business
logic)放到應用程序服務器上。由于這種變化，此腳本只是簡單的調用應用程序服務器的查找服務(lookup
service)，而不是已經知道如何查找數據然后表示為(formulate)一個響應(response)。
這時當該腳本程序產生HTML響應(response)時就可以使用該服務的返回結果了。
在此情景中，應用程序服務器提供
(serves)了用于查詢產品的定價信息的商業邏輯。(服務器的)這種功能(functionality)沒有指出有關顯示和客戶端如何使用此信息的細
節，相反客戶端和應用程序服務器只是來回傳送數據。當有客戶端調用應用程序服務器的查找服務(lookup
service)時，此服務只是簡單的查找并返回結果給客戶端。
通過從響應產生(response-generating)HTML的
代碼中分離出來，在應用程序之中該定價(查找)邏輯的可重用性更強了。其他的客戶端，例如收款機，也可以調用同樣的服務(service)來作為一個店員
給客戶結帳。相反，在情景1中的定價查找服務是不可重用的因為信息內嵌在HTML頁中了。
總而言之，在情景2的模型中，在Web服務器
通過回應HTML頁面來處理HTTP請求(request)，而應用程序服務器則是通過處理定價和有效性(availability)請求
(request)來提供應用程序邏輯的。
警告(Caveats)
現在，XML Web
Services已經使應用程序服務器和Web服務器的界線混淆了。通過傳送一個XML有效載荷(payload)給服務器，Web服務器現在可以處理數
據和響應(response)的能力與以前的應用程序服務器同樣多了。
另外，現在大多數應用程序服務器也包含了Web服務器，這就意味
著可以把Web服務器當作是應用程序服務器的一個子集(subset)。雖然應用程序服務器包含了Web服務器的功能，但是開發者很少把應用程序服務器部
署(deploy)成這種功能(capacity)(譯者注：這種功能是指既有應用程序服務器的功能又有Web服務器的功能)。相反，如果需要，他們通常
會把Web服務器獨立配置，和應用程序服務器一前一后。這種功能的分離有助于提高性能(簡單的Web請求(request)就不會影響應用程序服務器
了)，分開配置(專門的Web服務器，集群(clustering)等等)，而且給最佳產品的選取留有余地。