我在Java 1.0正式問世前就開始學習Java，這么多年過去了，到現在我的Java學習歷程還沒有停過。我閱讀原文書，研究原始碼，撰寫程序，自認為走得扎實，不奢望一步登天。像我這樣老式的學習方式，顯然和現在的快餐主義背道而馳。從許多讀者的來信和學生的反應中，我發現大多數的人對于Java的學習歷程都差不多是：因為公司需要使用Java來進行服務器的計畫，所以急急忙忙地學習Java語言，然后就開始使用J2EE的API，開始寫起程序來了。如此急就章的學習方式，程序員基礎能力根本就不夠，對于對象導向精髓不能掌握，對于Java語言內部的運作機制毫無所悉，對API的整體連貫性懵懵懂懂。
當然，我們也不好因此責怪程序員，畢竟軟件技術變動得太快。公司不可能給程序員足夠的訓練之后才開始做計畫。程序員一下子被指派使用A技術，還沒弄懂A技術是怎么回事，又被指派使用B技術，而且都是縫縫補補的方式邊學邊用，每次都像是全新的開始，遑論技術能量的累積。
我很慶幸的是，我不太有這樣的困擾。因為我是資訊工程系出身（而且我大學時上課一向很認真），所以理論基礎穩固，學習新技術對我來說不是難事。我就讀大學時，周遭許多同學都瞧不起數據結構、程序語言、操作系統這些所謂「學院派」的課程，以為這些課程一點都不實用。他們認為到了外面公司，這些信息科系所學的一切都派不上用場，「只要會Visual Basic和數據庫就夠了」。這種偏差的心態，恐怕會使得他們在知識經濟時代吃足了苦頭。
另外還有一派同學很瞧不起程序設計工作，他們告訴我，像我這樣會寫程序的人，未來進了社會「還不是被他們這些走管理的人踩在腳下」。所以，他們很輕忽理工課程的學習，甚至還有人相當熱衷「成功學」，認為這是邁向成功的快捷方式，卻因此把學校的課業棄之不顧。我不敢相信有人竟然如此地本末倒置。
前一類的人太過于短視近利，后一類的人太過于好高騖遠。我一直很不能理解這些人的想法為什么會這樣，或許是因為社會環境的風氣使然。我很慶幸我到目前還沒被社會的大染缸給玷污了（最好這輩子都不要）。我不認為我的學習方式是一種典范，但是一路走來，倒也頗有進展。許多讀者來信問我的學習歷程，雖然我個人的學習方式不見得適用于每個人，但或許還有一些參考價值（特別是對于那些有志進入信息行業的年輕學子），我想透過本文簡短地敘述一下。
我一向是采用先深后廣（也稱為Bottom-Up，Deep-First）的學習方式。比方說，當我在學A技術的時候，學到一半發現需要B技術的基礎，我會到書局找出一兩本B技術的書，然后把A先擱著，開始看起B技術的書。甚至，我在技術書籍上看到不太熟悉的英文句構時，我會找出一本英文文法書詳細讀過。這種先深后廣的學習方式，適合學生時代全面地自我能力提升，但不適合業界人士。試想，老板要你開發的ERP系統已經延遲了，你怎有空研究J2EE原文書中的英文文法。先深后廣的好處是，學習很扎實；缺點是有時候會偏離主題太多。有一次我發現我原本是要學某軟件技術，幾次「先深后廣」下來，我居然看起老子的道德經了。
在技術上，我一直都是一個喜新厭舊的人，很少有軟件技術能讓我持續研究半年以上，我幾乎每隔幾個月就要換一次領域。Java 能讓我持續這么久，也正是因為Java的領域廣。透過Java，我的技術視野變開闊了。這些年來，我換過的 Java 相關領域包括了：虛擬機器、數據庫、企業運算、多媒體、2D/3D圖學、網絡.…..等。
我的學習完全是興趣導向的，所以壓力并不大。因為有興趣，所以我會很想充分理解一切細節。又因為理解，所以許多原本片片斷斷的知識都可以漸漸互相融會貫通，累積技術能量，理論和實務之間的藩籬被打破了，學習效率倍增。
我多年來的學習觸覺很敏銳，我常常會搶先一步學好有前瞻性的技術。比方說，Java還在beta時、UML還在0.8時、XML還在draft時，我都已經透過網絡下載技術文件回來每天抱著猛讀了。而在Java、UML、XML當紅之后，我已經差不多把這些技術都摸熟了。
至于該學什么技術，我的判斷方式是以技術的優劣來決定。優秀而有獨到之處的技術是我的最愛，雖然這類的技術不見得會在市場上勝出，但學習這些技術所得到的啟發，對于技術能量的累積與能力的提升會有相當大的助益。至于技術差，但市場需求甚殷者，我還是懶得碰。（好吧！我承認我曾因為市場需求的緣故而學過MFC。越清楚MFC的技術細節，越是討厭它，這真是個不堪回首的經驗。）
我通常只看英文技術資料，畢竟大部分第一手的技術信息都是以英文來傳播。所以我很早就開始閱讀英文技術資料。讀英文技術資料的好處是，就算沒有學到書中的專業知識，至少也累積培養了英文閱讀能力，我一直都是抱著這樣的態度。一開始是正襟危坐的看英文技術書籍，字典、翻譯機隨侍在側；幾年下來，現在是躺著看、趴著看、很隨性地看英文技術書籍，因為看英文技術書籍變成一種習慣了。現在，我可以用很快的速度吸收英文技術書籍的知識（有人叫我「吃書的機器」，我把這稱號當作是一種恭維）。
近年來，我花在寫程序的時間不多，因為時間對我來說很寶貴，而寫程序很浪費時間。對初學者來說，大量地寫程序是必要的，但過了某個階段之后，寫程序所帶來的技術能力成長已經到了極限，還不如多花一點時間看書，學新技術和新觀念。
我從國小時期開始學習寫程序，迄今已有近十八年的時間；采取上述的方式密集學習，迄今也有近十年的光景。邇來數年，我接觸的領域越來越廣，而且學習速度正在加快，我認為是以前那些努力植下的根苗開始成長了。看看現在的我，或許你會覺得羨慕，但回顧這段學習的歲月，何嘗不是一條漫長的道路。