FDO 數據訪問技術
長久以來，由于地理空間信息行業的固有特點，在這一領域中存在著多種不同的文件或數據庫格式。當用戶使用了某個公司的數據存儲格式之后，常常就被迫使用同一個公司的軟件，以訪問他們自己的數據。如果希望使用其它公司的軟件，就往往要耗費大量的精力把數據從一種格式轉換成另一種格式，或者設法去讀寫這些專有格式。在這個過程中，可能導致的問題包括:
◆ 數據丟失:例如一種格式中記錄的數據可能無法或很難轉移到另一種格式中;
◆ 精度損失:例如把數據從一個雙精度的格式中轉移到單精度甚至整型的格式中;
◆ 數據冗余:同一份數據要創建多種格式的拷貝;
◆ 過時信息:當一個版本的數據更新后，未能及時更新其它格式的版本，導致項目成員使用過時的數據而導致不必要的錯誤;
◆浪費成本:大量的時間和金錢耗費于毫無生產性的工作。
在FDO技術的幫助下，針對每種現有的數據存儲格式，只要編寫一段程序，將原有的數據存儲“翻譯”到FDO API，就可以提供給使用FDO的應用程序訪問。這個“翻譯”程序就稱為FDO Provider。只要安裝了FDO Provider，應用程序就可以通過調用FDO接口來直接訪問相應的數據存儲，而不再需要進行格式轉換。因此，開發人員可以將更多的精力集中于應用程序邏輯，而不是處理各種數據格式。
Autodesk不僅制訂了FDO API的標準，還開發了一系列的FDO Provider提供給用戶。目前已包括:
◆ 文件型數據源:SDF、SHP;
◆ 數據庫型數據源:ArcSDE、Oracle*、MS SQL Server*、MySQL、ODBC;
◆ Web數據源:符合OGC規范的WMS/WFS（只讀）;
◆ 光柵數據源:多種常見的二維光柵格式和DEM格式*（只讀）。
為了推廣FDO技術的應用，Autodesk與OSGeo合作，將FDO作為一個開放的標準發布（http://fdo.osgeo.org/），并將已有的FDO Provider作為免費的開源產品貢獻給社區（列表中帶*號的除外）。
在OSGeo的推動下，FDO正在成為訪問地理空間數據格式的統一的標準，并且已經由開源社區的開發人員（而非Autodesk）提供了更豐富的FDO Provider，包括OSGeo FDO Provider for PostGIS和OSGeo FDO Provider for GDAL/OGR。這些Provider程序都基于標準的FDO接口，因此應用程序可以輕松的使用它們來擴展其支持的格式。
另外，由于FDO Provider本身并不必須是開源的，因此對于原先私有數據格式的所有者，即使在不公開該格式的情況下，也可以通過發布FDO Provider使得其它開發人員和應用軟件可以訪問該格式中存儲的數據。借助FDO Provider，應用軟件還可以訪問遵循OGC（Open Geospatial Consortium）標準的WMS/WFS（網絡地圖/要素服務）站點，從而獲取基于Web的公開的地圖數據資源。
有了FDO，企業就不再局限于某一數據格式的軟件供應商，而是可以自由的選擇功能更強大、價格更低廉的軟件來訪問其自身的數據資源，從而可以降低成本，提高生產力。
SDF空間數據格式
Autodesk不僅推出了FDO技術以訪問現有的地理空間數據格式，還開發了新的開放的空間數據格式SDF（Spatial Data Format）。SDF格式是基于開源數據庫格式sqlite（http://www.sqlite.org/），并且針對大型GIS數據集的存儲進行了優化。
SDF是一種易于使用的文件型空間數據格式，它能夠在一個文件中以表格的方式存儲多種地理要素，包括多種幾何類型（點、線、多邊形和圓弧）以及關聯的屬性信息。與SHP相比，它更為小巧便攜，使用雙精度存儲，支持真正的圓弧對象，并且支持海量數據存儲（可存放超過100GB的數據），性能優越。
而與Oracle等真正的數據庫系統相比，它的成本更低廉，更易于復制和傳送，因此更適合于個人或小型系統使用。使用FDO技術，還能夠輕松的將SDF轉換成其它格式，因此當企業規模發生變化，需求從小型系統進化到大型數據庫系統時，可以很方便的將SDF的數據遷移進入Oracle這樣的數據庫。
DWF圖形技術
DWF（Design Web Format）圖形格式是一種專為網絡應用而設計的矢量圖形格式，可將其稱為“網絡時代的電子圖紙”。DWF與AutoCAD DWG看起來相似，但也有很大的不同。
首先，DWF是高度壓縮的格式，體積小巧，因此更便于網絡傳輸;其次，DWF是專為圖形瀏覽、審閱和打印而設計的，它忠實的再現了原始圖形，但卻不可進行更改（只能添加批注），因此能夠保證數據的安全可靠性;最后，DWF是一種智能的圖形格式，它不僅支持圖層控制、電子量測、三維模型和多頁圖紙集，更重要的是它還包含了對象的屬性數據。
例如，在一個DWF的地圖文件中，審核人員不僅可以選中一個地塊，用電子方式測量它的面積，還可以查看其中包含的地塊屬性，例如產權所有者、綠化率和建筑密度。當發現錯誤時，可以在圖上添加電子批注，然后將DWF文件發回給制圖人員修改。因此，在基于網絡的圖形瀏覽和審批流程中，DWF是最佳的數據格式。
DWF對于Web應用也有非常重要的意義。我們不僅可以在安裝了DWF Viewer插件的Internet Explorer軟件中直接瀏覽DWF文件，更重要的是，由于DWF是一種流媒體格式，這意味著可以在文件下載的過程中逐步顯示其中的內容，而不是等到整個文件下載完成之后才顯示其全部內容。因此，基于DWF技術的Web應用能提供更好的用戶體驗。
MapGuide Open Source
MapGuide Open Source是Autodesk開源的地理空間信息技術的集大成者。它綜合利用了多種開源技術，提供了一個先進的WebGIS平臺，用于集成多種數據源，建立一個基于Web的地理空間信息應用系統，將地理空間數據發布到Internet/Intranet進行共享。并且，由于MapGuide Open Source是專門針對WebGIS應用開發的，因此非常容易學習和使用，性能也更為出色。
MapGuide Open Source是由Autodesk獨立開發的全新產品，并于2005年11月發布。盡管其名稱與以前的Autodesk MapGuide 6.5相似，但是新的MapGuide是完全重新開發的，使用了與以前截然不同的技術，因此實際上是兩個完全不同的產品。新的MapGuide包含兩個版本:開源版本MapGuide Open Source和商業版本Autodesk MapGuide Enterprise 2007。
這兩個版本的內核完全相同，絕大多數功能也一樣，但商業版本提供了更多的高級功能（例如用于Oracle和SQL Server的FDO Provider），并且可以獲得Autodesk公司提供的技術支持和服務。
與以前的Autodesk MapGuide 6.5相比，MapGuide Open Source（也同樣適用于商業版本）使用了最新的流行技術，因此更加卓越。其主要的新特性如下:
◆ HTML（AJAX）和DWF兩種瀏覽方式
MapGuide Open Source可集成服務器端的多種數據源，并通過HTML方式或DWF方式發送到客戶端。這兩種方式提供了幾乎完全相同的界面和功能，包括動態的圖形縮放和平移、圖層控制、選中要素并查看屬性數據、浮動提示、圖上測量和緩沖區分析等。
在HTML方式中，服務器端的地理空間數據被轉換成光柵圖像發送到瀏覽器，使用AJAX（Asynchronous JavaScript and XML）技術進行用戶交互，而無需在客戶端安裝任何插件。而在DWF方式中，發送到客戶端的是DWF格式的矢量數據，使用瀏覽器內嵌的DWF Viewer進行查看，因此能夠提供更快的用戶響應速度、更好的縮放和打印性能，另外還可以將DWF文件保存到本地以備脫機瀏覽。
◆使用FDO數據訪問技術
MapGuide Open Source使用FDO作為數據訪問的接口，因此它能夠無縫直接讀取多種地理空間數據格式，包括SDF、SHP、ArcSDE等。另外，在Autodesk MapGuide Enterprise這一商業產品中還提供了對Oracle和SQL Server的支持。作為一款經過OGC認證的產品，MapGuide Open Source還支持通過WMS/WFS集成和發布Web地圖數據。
◆ 更強大的圖形平臺
MapGuide Open Source還具有更強大的圖形顯示性能，包括支持真彩色、TrueType字體、地圖符號庫、透明填充和智能的文字標注功能。另外，它還提供了更方便的用戶交互界面。很多在以前的MapGuide 6.5中需要通過開發人員編程實現的常用功能，現在都可直接從MapGuide產品中獲取。
◆ 空間應用服務器
由于MapGuide Open Source是在服務器端進行空間數據的訪問、查詢和分析，因此這就賦予它一種強大的特性，作為一個空間應用服務器，以“機器到機器”的方式與其它應用系統進行交互。
簡單來講，當另一個應用軟件（不限于Web瀏覽器）按照事先約定的方式向MapGuide Open Source服務器發送一個請求時，MapGuide Open Source接受這個請求，執行其操作（例如查詢某個指定區域內的地理空間數據），然后將操作的結果以事先約定的格式發送給該應用軟件，然后該軟件就可以按照其自身的需求對返回的信息進行處理。
將MapGuide作為空間應用服務器的一個最新例子，是加拿大的Nanaimo市使用它與Google Earth進行集成。該網站（http://earth.nanaimo.ca/）可以將市政府的MapGuide服務器中的空間數據輸出為kml格式（Google Earth的文件格式）。于是，當用戶在Google Earth客戶端中打開一個包含MapGuide服務器地址的kml文件時，Google Earth客戶端就向該MapGuide服務器進行查詢。
而MapGuide服務器接收請求后，就查詢該地區的空間數據并生成kml格式返回給Google Earth客戶端。然后，Google Earth客戶端就可以顯示來自MapGuide的空間數據并疊加到它自身的衛星影像上。
因此，MapGuide不僅僅是一個Web地圖平臺，更是一個基于Web的空間數據引擎。使用MapGuide，可以很容易的為其它應用系統提供空間查詢和分析功能，或是將分布于多個系統中的空間數據集成到一個客戶端上進行瀏覽。
MapGuide Open Source（以及Autodesk MapGuide Enterprise）提供了如此之多的強大功能，因此能夠用于架設企業級的地理空間信息應用系統。
另外，Autodesk還提供了與之配套的開發工具Autodesk MapGuide Studio，用于收集和整理地圖數據、創建地圖顯示樣式，以及集成用.net、Java或PHP開發的應用程序邏輯，并在發布之前對整個系統進行預覽。Autodesk MapGuide Studio是一個獨立的商業軟件，但Autodesk也提供了可下載的免費試用版本，并且可向開發商合作伙伴提供用于開發的許可。
此外，MapGuide Open Source還能夠與桌面軟件Autodesk Map 3D 2007協同使用，以簡化地圖創建到發布的流程。Autodesk Map 3D 2007是基于AutoCAD的地圖制作與編輯軟件（商業產品），它也同樣使用FDO數據訪問技術，因此能夠直接訪問多種地理空間數據格式，使用AutoCAD工具進行編輯，并創建地圖顯示樣式和制作專題地圖。使用Map 3D制作的地圖可以直接輸出到MapGuide Open Source服務器上進行發布，并且保持在Map 3D中做好的顯示樣式。
采用LGPL授權
與開源軟件中流行的GPL授權不同，Autodesk在MapGuide Open Source以及大部分FDO Provider中使用的是LGPL授權。與GPL相比，LGPL授權是一種更為寬松的授權。
如果您在自己開發的軟件產品中包含了基于LGPL授權的產品（例如在MapGuide Open Source的基礎上開發的應用系統），LGPL并不要求開放您新增的這些代碼（與之相反，GPL授權要求開放您新增的所有代碼）。您所開發的新軟件可以是開放的或者私有的，可以是免費的或者收費的，沒有任何限制;但如果修改了其中原產品的部分代碼，那么您必須明確的指出修改的部分，并公布修改后的代碼。因此，與采用GPL授權的開源軟件（例如MapServer）相比，MapGuide Open Source更加適合于商業應用。
事實上，Autodesk MapGuide Enterprise 2007就是基于MapGuide Open Source的一個商業產品，它包含MapGuide Open Source的所有功能。
為了讓更多用戶從MapGuide Open Source受益，Autodesk將此軟件捐獻給OSGeo基金會。用戶可從OSGeo網站下載和使用該產品及其源代碼。
這意味著MapGuide Open Source不再屬于Autodesk所有，而是屬于以OSGeo為代表的全體開源社區。但同時也需注意，Autodesk不對MapGuide Open Source的用戶提供技術支持和任何保障，這些用戶需通過開源社區獲取支持。Autodesk僅對Autodesk MapGuide Enterprise的用戶提供支持和服務。
結語
通過本文的介紹，我們簡要的瀏覽了Autodesk在地理空間信息領域的一系列開源技術和產品。使用來自Autodesk的開源技術，能夠與其它開源軟件或商業軟件集成，建立起完善的基于Web的地理空間信息應用系統，從而為最廣泛的用戶共享地理信息，同時幫助企業降低成本，提高生產力。Autodesk將與OSGeo協作，不斷的為地理空間信息的開源事業做出貢獻。
圖1 FDO數據訪問技術
圖2 MapGuide Open Source 站點架構