轉自：http://www.cww.net.cn/zhuanti/html/2009/4/12/20095211347521767.htm
作為一家網上書店和線上零售商，Amazon已經廣為人知，但現在，Amazon的全新業務是云計算。兩年多以前，云計算這塊市場開始興起，Amazon是當時為數不多的云計算提供商之一，在今天，全球有不少用戶在計劃接入“云”時都會考慮Amazon的服務。
Amazon的云計算服務總稱為AmazonWebServices(AWS，Amazon WEB服務)，迄今它包括四種主要的服務：Simple Storage Service (S3，一種簡單的存儲服務)；Elastic Compute Cloud (EC2，彈性可擴展的云計算服務器)；Simple Queuing Service(一種簡單的消息隊列)；以及仍處在測試階段的SimpleDB(簡單的數據庫管理)。換句話說，Amazon現在通過互聯網提供存儲、計算處理、消息隊列(message queuing)、數據庫管理系統等“即插即用”型的服務。
這些服務所需要的巨大的后臺IT基礎架構是Amazon的數據中心。不過，用戶只需要對自己消費了的服務進行付費：S3存儲是每月每GB為15美分，根據配置不同，EC2服務器容量是每小時10-80美分。
目前來看，AWS已經具備了云計算的三個基本特征：用戶所需要的IT資源不在公司自己的數據中心里面，這些資源可以通過互聯網獲得，沒有固定的投資成本。
Amazon所提供的第一種云服務是S3，它可以提供無限制的存儲空間，讓用戶存放文檔、照片、視頻和其他數據。其后是EC2，用戶可以選擇不同的服務器配置，并對實際用到的計算處理量進行付費。
那么，Amazon為什么會如此大張旗鼓地進入WEB服務領域呢？其實，在它多年運作電子商務的過程中，Amazon就積累了非常強的技術經驗，而且也對其數據中心進行了極大規模的投資建設。現在，它只是把其中一些資產開放出來，讓其他企業去使用；同時，許多CIO也不想在自己的IT基礎架構上花費更多的錢，希望能找到一種替代品，所以，雙方一拍即合。負責AWS產品管理和開發者關系的副總裁AdamSelipsky就說，“很多人可能不理解的是，Amazon從根本上來說并不是一家書店或零售商，而是一家技術型公司。”
因為不再需要事先部署軟件和服務器，從個人到大企業的許多開發人員已經開始登錄Amazon的AWS平臺來開發和提供應用軟件。目前，使用Amazon的AWS服務的開發人員已經有37萬人之多。
AWS起初的目標是中小企業，而不是大企業，但現在一些大企業也開始對AWS產生了興趣，畢竟它能夠降低前期投資成本，有伸縮自如的可擴展性以及靈活的IT資源。為了更好地支持這些大客戶，Amazon幾個月前已經開始提供全天侯的電話支持以及企業級水準的服務。舉個例子，在一個月內，如果S3的可用性降到了99.9%以下，那么，客戶就能獲得至少10%的信用額度。當然，Amazon并非完美，近期它的客戶也正面臨著WEB站點訪問速度變慢等一系列問題。
Amazon沒想把自己變成一家SaaS提供商，但很多初創型小企業和其他軟件開發人員正在使用AWS提供他們各自的SaaS產品。這里面包括Vertica，銷售基于S3的數據倉庫，以及Sonian，把它的文檔服務構建在Amazon的基礎架構之上。