與VCL、AWT等框架中的圖形界面框架不同，Swing創造性的采用了MVC(Model View Controller) 模式。MVC 把控件(Component)劃分成三個部分：模型( Model)：管理這個模塊中所用到的數據和值，如某個數據的最大值、最小值、當前值等數據；視圖( View)：管理如何將模型顯示給用戶；控制器(Controller) 決定如何處理用戶和該模塊交互時產生的事件，如用戶單擊一個按鈕等。Sun 出于對視圖和控制器之間的依賴關系的考慮, 在 Swing 設計中將 MVC體系簡化為分離模型體系 ( Separable Model Architecture) , 將其中的控制器和視圖結合成 UI 代理。
界面中的每個控件都包含三種特征：
它的狀態：比如一個按鈕的狀態
它的外觀：顏色、尺寸等
它的行為：對事件作出的反應
以一個按鈕為例，它有可用、不可用狀態，在不同的LookAndFeel中有不同的外觀顯示，在鼠標按下、鼠標右擊等事件中有自己獨特的響應方式。如果管理按鈕狀態、繪制按鈕外觀，響應時間等任務都由按鈕負責的話就違背了面向對象設計中的“單一責任原則”。Swing開發人員采用MVC模式解決了此問題，將控件的LookAndFeel同一個對象關聯到一起，同時將其內容保存到另一個對象中。控制器負責控制用戶輸入事件。比如鼠標單擊、按鍵操作等，它會決定將這些事件轉換成模型中的改變．還是視圖中的改變。例如，假定用戶在文本框中按下某個鍵，控制器就會調用模型的“插入字符”命令。隨后，模型會通知視圖更新來顯示新的模型。視圖不用關心什么時候進行文字改變，只要模型通知它更新它就會更新。這樣控制器只用與用戶交互并把交互結果反映到模型中去；模型負責維護狀態，當狀態變化時通知視圖更新顯示；視圖不負責用戶交互的狀態維護，它只是根據模型中的狀態繪制不同的界面。
Swing中的大多數控件的模型是由一個名字以Model結尾的接口實現的。比如按鈕對應的模型接口就是 ButtonModel，JDK中定義了ButtonModel的默認實現類DefaultButtonModel。下面是ButtonModel各個方法的說明：
boolean isArmed()：如果按鈕被按下，且鼠標指針仍停留在按鈕上則返回true
boolean isSelected()：如果按鈕處于選擇狀態則返回true
boolean isEnabled()：如果按鈕可用則返回true
boolean isPressed()：如果按鈕被按下，但鼠標沒有松開，則返回true
boolean isRollover()：如果鼠標指針在按鈕之上則返回true
public int getMnemonic()：返回按鈕的助記鍵
public String getActionCommand()：返回命令字符串
此外還有對應的設置狀態方法：public void setArmed(boolean b)、public void setSelected(boolean b)、public void setEnabled(boolean b)、public void setPressed(boolean b)、public void setRollover(boolean b)、public void setMnemonic(int key)、public void setActionCommand(String s)等。
每一個JButton都保存著一個ButtonModel對象，我們可以通過JButton的getModel方法來取得該模型對象：
JButton btn = new JButton(“test”);
ButtonModel btnModel = btn.getModel();
通過這個模型對象我們就可以得到按鈕的是否可用等狀態，不過這個模型是給控件開發者使用的，對于普通使用者來說無需直接調用它，JButton提供了方法來間接的取得這些屬性，這一點可以從AbstractButton類的isSelected方法中看出來：
public boolean isSelected()
{
return model.isSelected();
}
Swing中大部分控件都由自己的模型，比如JList控件的ListModel、JTable的TableModel、JSpinner的SpinnerModel、JComboBox的SpinnerModel（SpinnerModel是從ListModel派生出來的），這些模型也由默認的實現，名稱通常為模型名前加Default。
Swing中的大多數控件的視圖是由一個名字以UI結尾的類實現的，比如按鈕對應的模型接口就是 ButtonUI。由于視圖在不同的LookAndFeel中有不同的展現形式，所以控件的視圖對每一種LookAndFeel都提供了不同的實現。以JLabel為例，它就有MetalLabelUI、MotifLabelUI、WindowsLabelUI等對應不同LookAndFeel的實現。所有的視圖都要直接或者間接的從ComponentUI抽象類派生，ComponentUI類中的方法都是供Model回調使用的，下面是ComponentUI主要方法的說明：
public void installUI(JComponent c)：這個方法在ComponentUI 實例被安裝到UI代理的時候被觸發，用來根據LookAndFeel配置控件。它需要完成如下工作：為Color、Font、Border、Icon等類型的屬性設定默認值；根據需要設置布局管理器；創建子控件；初始化監聽器；為控件設置PropertyChangeListener 監聽器以檢測控件屬性變化事件；初始化快捷鍵、Tab鍵順序等；初始化數據；
public void uninstallUI(JComponent c):這個方法在ComponentUI 實例被從UI代理移除的時候觸發。需要在此方法中撤銷任何在installUI中進行的配置，要保證JComponent實例變為潔凈狀態（也就是沒有監聽器，沒有LookAndFeel專有屬性等）。它需要完成如下工作：從控件中移除border；從控件中移除布局管理器；從控件中移除子控件；從控件中移除事件、屬性監聽器、從控件中移除快捷鍵、Tab鍵順序等；將數據標記為可以垃圾回收。
public void paint(Graphics g, JComponent c)：為本視圖的LookAndFeel繪制控件。
public void update(Graphics g, JComponent c)：通知UI代理繪制指定控件。當特定的控件被繪制的時候此方法會被觸發。這個方法的默認實現是用背景色填充控件，并且立即調用paint方法。
public Dimension getPreferredSize(JComponent c)：返回當前LookAndFeel下控件的最佳尺寸。默認實現是返回null；
public Dimension getMinimumSize(JComponent c)：返回當前LookAndFeel下控件的最小尺寸。默認實現是返回getPreferredSize的值；
public Dimension getMaximumSize(JComponent c)：返回當前LookAndFeel下控件的最大尺寸。默認實現是返回getPreferredSize的值；
public boolean contains(JComponent c, int x, int y)：判斷指定的x、y坐標是否存在于當前LookAndFeel下的控件中。
public static ComponentUI createUI(JComponent c)：為指定的控件返回UI代理實例。如果UI代理子類是無狀態的，它也可以返回多控件共享的實例。如果UI代理子類是有狀態的，則它必須為某個控件返回一個新的實例。
public int getAccessibleChildrenCount(JComponent c)：返回所有可訪問子控件的數量。
public Accessible getAccessibleChild(JComponent c, int i)：返回指定的子控件