Tomcat是由Apache軟件基金會(huì)下屬的Jakarta項(xiàng)目開(kāi)發(fā)的一個(gè)Servlet容器，按照Sun Microsystems提供的技術(shù)規(guī)范，實(shí)現(xiàn)了對(duì)Servlet和JavaServer Page(JSP)的支持。由于Tomcat本身也內(nèi)含了一個(gè)HTTP服務(wù)器，它也可以被視作一個(gè)單獨(dú)的Web服務(wù)器。但是, 不能將 Tomcat 和 Apache Web 服務(wù)器混淆, Apache Web Server 是一個(gè)用 C 語(yǔ)言實(shí)現(xiàn)的 HTTP web server; 這兩個(gè) HTTP web server 不是捆綁在一起的. Apache Tomcat 包含了一個(gè)配置管理工具,也可以通過(guò)編輯 XML 格式的配置文件來(lái)進(jìn)行配置.Tomcat最初是由Sun的軟件構(gòu)架師詹姆斯·鄧肯·戴維森開(kāi)發(fā)的。后來(lái)他幫助將其變?yōu)?a class="mw-redirect" title="開(kāi)源軟件" >開(kāi)源項(xiàng)目，并由Sun貢獻(xiàn)給Apache軟件基金會(huì)。由于大部分開(kāi)源項(xiàng)目都會(huì)出一本相關(guān)的書(shū)，并且將其封面設(shè)計(jì)成某個(gè)動(dòng)物的素描，因此他希望將此項(xiàng)目以一個(gè)動(dòng)物的名字命名。因?yàn)樗Ｍ@種動(dòng)物能夠自己照顧自己，最終，他將其命名為T(mén)omcat（英語(yǔ)公貓或其他雄性ISBN 0-596-00318-8）[1]的封面也被設(shè)計(jì)成了一個(gè)公豹的形象。而Tomcat的Logo兼吉祥物也被設(shè)計(jì)成了一只公貓。

Tomcat提供了一個(gè)Jasper編譯器用以將JSP編譯成對(duì)應(yīng)的Servlet。

Tomcat的Servlet引擎通常與Apache或者其他Web服務(wù)器一起工作。除了用于開(kāi)發(fā)過(guò)程中的調(diào)試以及那些對(duì)速度和事物處理只有很小要求的用戶，很少會(huì)將Tomcat單獨(dú)作為Web服務(wù)器。但隨著版本的更新，正有越來(lái)越多的用戶將其單獨(dú)作為Web服務(wù)器用以那些對(duì)速度和可靠性有較高要求的環(huán)境中。

由于Tomcat是使用Java開(kāi)發(fā)的，所以它可以運(yùn)行在任何一個(gè)裝有JVM的不同操作系統(tǒng)之上。

和其他Apache軟件基金會(huì)旗下的項(xiàng)目一樣，Tomcat是由該基金會(huì)的會(huì)員和其他志愿者開(kāi)發(fā)與維護(hù)的，并且是一個(gè)被置于Apache協(xié)議之下的開(kāi)源軟件。用戶可以根據(jù)該協(xié)議免費(fèi)獲得其源代碼及可執(zhí)行文件。最初被發(fā)布出來(lái)的版本是Tomcat 3.0.x，當(dāng)前的最新穩(wěn)定版本是6.0.x。

Tomcat 3.x

• 符合Servlet 2.2 和 JSP 1.1規(guī)范
• Servlet更新
• 基礎(chǔ)的HTTP功能

Tomcat 4.x

• 符合Servlet 2.3 和 JSP 1.2規(guī)范
• Servlet容器被重新設(shè)計(jì)，并被命名為Catalina
• JSP引擎被重新設(shè)計(jì)，并被命名為Jasper
• 新的Coyote連接器
• 支持JMX，使用JSP和基于Struts的管理系統(tǒng)

Tomcat 5.x

• 符合Servlet 2.4 和 JSP 2.0規(guī)范
• 精簡(jiǎn)的垃圾收集系統(tǒng)
• 更快的JSP解析和改進(jìn)過(guò)的標(biāo)簽庫(kù)處理
• Windows和Unix的本地操作系統(tǒng)整合，可以將Tomcat注冊(cè)為系統(tǒng)服務(wù)
• 重構(gòu)過(guò)的應(yīng)用程序發(fā)布環(huán)境

目錄結(jié)構(gòu)（Tomcat 5.5.x）

$CATALINA_HOME   Tomcat安裝目錄
├─bin          用以啟動(dòng)、關(guān)閉Tomcat或者其他功能的腳本（.bat文件和.sh文件）
├─common       Catalina和Web應(yīng)用程序會(huì)用到的Class及庫(kù)文件
├─conf         用以配置Tomcat的XML及DTD文件
├─logs         Catalina和其他Web應(yīng)用程序的日志文件
├─server       Catalina用到的Class及庫(kù)文件
├─shared       Web應(yīng)用程序用到的Class及庫(kù)文件
├─temp         臨時(shí)文件
├─webapps      Web應(yīng)用程序根目錄
└─work         用以產(chǎn)生有JSP編譯出的Servlet的.java和.class文件