南方有島，小島很小，百里方圓，島民勤懇樸素，以打魚為生。
　　　　有一位姓王的漁戶打了一天的魚，網兜里除了一個拇指大小的包裹，再無所獲。他深夜回到家門，天上一顆星劃空墜落，只聽見“哇哇”連聲，妻子臨盆，生下了一個孩子。取名王威。
　　　　孩子長大，十二三歲，一寸身材，風吹會倒，雨來會飄，什么活也干不了。父母親便和他說上一句話，也得端在手心上，輕言細語，小心翼翼，否則一個喘息，便讓他翻起筋斗，一個噴嚏，要將他打翻在地。
　　
　　　　王威整天呆在家中，不是看天，就是望地，沉思有時，冥想有時，只不喜樂。這一日，他在家中角落堆放的破爛漁網處，找見十二年前的那個包裹，一打開，金光照亮他的臉龐，包裹里頭有一本書——《大學》，王威翻了一頁又一頁，一下子看見一個大世界。
　　　　過了幾天，王威告別父母，要去京城考進士、中狀元。鄉下人全不知道考進士要先通過院試、鄉試、會試，才能參加殿試。父母想著他來歷非凡，并不阻攔。
　　　　王威來到海邊，找到了個廢棄的洗臉盆，將洗臉盆推入海中，然后跳入洗臉盆之中，乘風破浪，漂洋過海。
　　　　他站在洗臉盆的最高處（即洗臉盆的邊上），站在海天之間，指天誓日——若不得功名，便不返家鄉。
　　　　這話，順著風，五湖四海的龍王爺爺都聽見，抬起了頭，大笑，于是，那一日，駭浪驚濤，湖海翻倒了九千九百九十九艘船只。這話，借著云，三山五岳的土地公公都聽見，一起呆了呆，大笑，于是，這一天，山搖地動，大地震塌了九千九百九十九間民房。
　　　　眾位神仙都在想——兩千里，便是以一步一寸的腳步，王威走到胡子白，也未必到得了京城。
　　　　也不知道過了多少日子，王威上了大陸，大陸自與海島不同，百樣稀奇，這里，就不多說了。
　　　　王威捧著書，一路走一路看，看到了倒背如流，到了距離小島最近的一個小縣城，已經一年過去，而京城還在一千九百八十里遠。
　　　　王威在官道上停下腳步，一只蝴蝶落在了他的肩膀上，問道：“小相公去哪？”
　　　　“京城。”
　　　　“很遠。”
　　　　“知道。”
　　　　“多遠？”
　　　　“向北向北再向北。”
　　　　“知道還去，知道什么是遠么？”
　　　　王威咬了拇指想了半天，道：“遠，很遠，很遠的地方就是什么也看不到的地方，所以，一個人從很遠的地方來，到很遠的地方去，無非是想看到自己以前所看不到的。”
　　　　蝴蝶點了點頭，又撲拉一下翅膀，問道：“怎么去？又為什么去？”
　　　　王威不知道怎么回答第一個問題，就回答了第二個，道：“我要全世界的人知道我，知道我讀完了《大學》，知道這天下的大道理都在這《大學》里。”
　　　　蝴蝶看著王威，身周起了一團霧，霧散去，便出現了一個櫻桃小嘴的二八佳人，她撲哧撲哧的掉著眼淚，道：“小相公這話，說的，倒和我那負心的漢子，真是一模一樣了。”當下，她便告訴王威，她的本名叫做韻娘，是云霄驛館的官妓。有一年，驛館的門口，倒下了一個病書生，韻娘看到雖在病中，卻掩不住風神俊秀儒雅，便養好了他的傷。原來這書生姓雷，字立剛，是個赴京趕考的舉子，琴棋書畫種種風流勾當，無一不精無一不會。真是前世的冤孽，由不得韻娘不愛上。一年過后，韻娘使盡千般手段，到底說不服雷立剛趕考的心，嗨！這人間的男女情愛哪比得上天地間的真理，更動人心。雷立剛去時說的，正是今日王威的這番話。韻娘只好打點行李盤纏，臨行前相期相約，長亭短亭，灑淚而別。韻娘回來之后，才發現自己腹中已經有了雷立剛的孩子，日日倚門眺望，期許著良人早日歸來，卻不想產子之時，染了風寒，就此一病不起。
　　　　韻娘說到這一處，指著官道之下，道：“我便埋骨于此，指望有一日，良人歸來，車過我身，心中知感，也不枉恩愛一場。就這般，五十年便過去，這魂靈是左盼右盼，卻不曾想，盼來你這一寸身材的小相公。也罷也罷，我便指點你一條明路，你若到京城，卻該替我打聽我那良人的消息，回來知會于我。”
　　　　韻娘往王威背上重重吐了一口痰，道：“你看著官道車輛往來，漆有青泥之色，向北而行，便是去京城的驛車，你攀上車輪，用背靠住車輻，三年之內，便可到達京城。”
　　　　韻娘說到這一處，近前摸了摸王威的臉龐，慢慢身消影滅，再不知去向了。
　　
　　　　當樹上葉子在王威的面前跌落三次，驛車便進了長安城。
　　　　王威打了個噴嚏，就將自己震落到了地面，他還沒來得及抬頭看長安街景，已經被一只腳踩扁在地上。
　　　　王威整個身子這時候扁的象身邊躺著的一枚葉子。
　　　　那踩住王威的人，一個七八十歲的老翁，整個人趴在地面，一臉惶恐道：“小人迎接的遲。走的太匆忙太匆忙了。”說完，狠狠地扇了自己好幾個耳光。又不好意思的看了看四周的人群，“掉了一枚銅錢，就一枚啊！”
　　　　那人說完這話，便把王威合在手心，揣入懷中，又整了整衣冠，施施然離開了。
　　　　那人的府第卻在長安的西市，進了門，那人便遣走自己所有的下人，這才把王威放在桌子上，又是三跪九叩。
　　　　王威好奇地問：“你是誰。”
　　　　“小人是雷立剛啊。五十年前，仙人便約我今日在長安西市相見。我是日也盼，月也盼，今日得以再見仙人，雖死無憾。”
　　　　王威想著雷立剛這個名字好熟悉，只是一時想不起來。
　　　　這時，雷立剛已經從懷中掏摸出一面古鏡，道：“仙人讓我保管的東西，一直都在這里。”
　　　　“這是？”王威疑慮的問道。
　　　　雷立剛看著王威錯愕的表情，想著不忙一時，當下安排王威在他的府第住了下來。
　　　　隔了幾日，王威在書房讀書，猛拍了一下自己的額頭，想起來，雷立剛不正是韻娘口中念念不忘的負心漢么，便問將起來。
　　　　雷立剛涕淚縱橫，說道：”言語都是空虛，仙人請隨我到古鏡中一游便知。”
　　　　雷立剛再次從懷中掏摸出那面古鏡，吐了口口水，再用袖子拭了拭鏡面，鏡面便涌出一股水，水上架著一條長長的鐵索橋，過了橋，一路亭臺樓閣高聳，仙鶴時鳴左右，芭蕉分開紅墻，轉眼間來到了一個洞口，洞口上書三個大字“游仙窟”。
　　　　雷立剛道：“這便是當日仙人接引我知曉天與地所有奧秘的地方。”
　　　　王威不置可否，“哦”的一聲。
　　　　兩人進了窟內，又走了良久，穿過春夏秋冬四季，又在洞中的密室喝過一壇“醉死了夢見生酒”。來到了一塊大石頭之前，雷立剛道：“這便是三生石，按手上去，心中念著誰人，便可見誰人的前世今生。”
　　　　雷立剛說著，便把自己的手按了上去，石上光華四射，兩人便看見韻娘在產床輾轉苦痛的情形，慢慢地，又看見她身死之后，一靈不昧，化而為蝶，在官道上攔住王威的情形。
　　　　雷立剛看到這里，情難自已，又哽咽了好一會。
　　　　王威忍不住把自己的手也放在三生石上。
　　　　這時候，整個山洞所有聲音都失去了，靜，很靜，靜到聽見血在骨頭里來回散步的聲音，然后，奔走、洶涌。于是，王威全身的骨頭劈啪作響，響個不停——王威的身子先是一寸一寸的長大，再是一丈一丈的長高。
　　　　五丈十丈百丈千丈萬丈。
　　　　最后，王威擠破了游仙窟，擠破了古鏡，他一抬頭，撞破了天，一動腳趾頭，整個長安城就埋入了地下。
　　　　王威嘆了口氣，想著，我既然踏平了整個長安城，也就不用再考試，再讀什么狗屁《大學》了罷。