1、在一般情況下，actionForm是被存儲在一定的scope中(request或session，通過action的scope屬性來配置)，當我們在配置時，指定name而不指定attribute，那么指定的name值就作為actionForm存儲在scope中的key值，我們可以在action中通過httpServletRequest.getAttribute("指定的name屬性值")來獲得這個actionForm；   當我們既配置了name又配置了attribute，那么actionForm存儲在scope中的key值就采用attribute屬性指定的值了，這時要通過httpServletRequest.getAttribute("指定的attribute屬性值")來獲得actionForm，此時通過httpServletRequest.getAttribute("指定的name屬性值")是不能獲得actionForm的。 
  
  所以，是否配置attribute屬性就決定了actionForm存儲在scope中的key值是采用name，還是采用attribute

　2、　在《Programming Jakarta Struts》這本書中的第四章“Configuring the Struts Application”中這樣一段說明來分別闡述這兩
個屬性：(102頁)
++++++++
atribute:
++++++++
The name of the request or session scope attribute under which the form bean for this action can be accessed.
A value is only allowed here if there is a form bean specified in the name attribute. This attribute is
optional and has no default value.

++++++++
name:
++++++++
The name of the form bean, if any, that is associated with this action. This value must be the name attribute
from one of the form-bean elements defined earlier. This attribute is optional and has no default value.

最初看這些真的還是不好區分這兩者。不過在仔細看過struts的源代碼以后，豁然開朗。。。

下面主要對attribute進行解釋，應為沒有人會對name屬性不了解的（呵呵。。。）

解釋：在struts實例化actionform的時候，有兩種情況：如果已經存在，那么從內存中取回；如果第一次實例化，那么創建，并放入內存。
這樣就有一個問題了，struts是根據什么來取回并創建actionform的呢，答案就是attribute的值。讓我們進入struts的源代碼：

/**
*創建或者取回formbean方法
*該方法在：org.apache.struts.util.RequestUtils中
*/
public static Actionform createActionform(
HttpServletRequest request,
ActionMapping mapping,
ModuleConfig moduleConfig,
ActionServlet servlet) {
。。。。
。。。
// Is there a form bean associated with this mapping?
//得到action mapping中attribute的值
String attribute = mapping.getAttribute();
。。。。
。。。。
Actionform instance = null;
HttpSession session = null;
//yes!!就在這里了，把創建以后的actionform放在request或者session里，看到放入的名字了么，就是mapping.getAttribute();
if ("request".equals(mapping.getScope())) {
instance = (Actionform) request.getAttribute(attribute);
} else {
session = request.getSession();
instance = (Actionform) session.getAttribute(attribute);
}
。。。
。。。

}

下面又有一個問題浮出水面：如果我沒有在action mapping中指定attribute呢，那struts 是如何解決的？
答案很簡單，如果單從結果上看，此時struts使用的name的值，為什么呢，看struts源代碼：

/**
* The request-scope or session-scope attribute name under which our
* form bean is accessed, if it is different from the form bean''s
* specified <code>name</code>.
*該代碼在：org.apache.struts.config.ActionConfig中
*/
protected String attribute = null;

public String getAttribute() {
//yes!!!!就在這里，看到了吧，如果你沒有設定attribute，那么struts 會把name的值拿過來用。呵呵。。。
if (this.attribute == null) {
return (this.name);
} else {
return (this.attribute);
}
}

public void setAttribute(String attribute) {
if (configured) {
throw new IllegalStateException("Configuration is frozen");
}
this.attribute = attribute;
}

文章出處：http://www.diybl.com/course/3_program/java/javashl/2008131/98144.html