作為一種使基于 Web 的應(yīng)用程序更加生動的方法,Asynchronous JavaScript + XML (Ajax) 和 Web 2.0 的概念已經(jīng)在開發(fā)社區(qū)中廣泛應(yīng)用，而且相對Web 1.0，Web 2.0 在用戶體驗方面帶來了巨大提升，我們已經(jīng)很難接受瀏覽器從服務(wù)器上接受消息顯示的時候?qū)⒄麄€頁面重新加載一遍，即使是只需要更新小小的一塊區(qū)域也要重新加載，在網(wǎng)速慢時，中間會出現(xiàn)白屏，這簡直會讓人抓狂。隨著AJAX的出生和應(yīng)用，提交信息到服務(wù)器并顯示反饋的信息是，只需要上面的小圈轉(zhuǎn)幾圈，不需要刷新整個頁面，就能立刻看到結(jié)果了。
在AJAX應(yīng)用方面，Google應(yīng)該算是先行者了，Google的大多數(shù)服務(wù)都基于AJAX應(yīng)用的，比如GMail，GDoc，還有搜索框的動態(tài)提示等。Google也推出了自己的AJAX框架，那就是GWT了，全名是Google Web Toolkit，采用了一種不尋常的方式進(jìn)行 Web 應(yīng)用程序開發(fā)，它沒有采用客戶端和服務(wù)器端代碼庫的普通隔離，而是提供了一個 Java API，這樣的話可以讓GWT支持用 Java 開發(fā)和調(diào)試 Ajax 應(yīng)用，該 API 允許創(chuàng)建基于組件的 GUI，GWT 支持 java.lang 和 java.util 包的子集，還支持 GWT 自身提供的 API。編譯后的 GWT 應(yīng)用程序由 HTML、XML 和 JavaScript 片段組成，從而在用戶的 Web 瀏覽器上顯示它們，與一般的 Web 應(yīng)用程序開發(fā)體驗相比，使用 GWT 更接近于使用 Swing 或 SWT 進(jìn)行開發(fā)(其實風(fēng)格更偏向與Swing)，它還試圖將 HTTP 協(xié)議和 HTML DOM 模型抽象出去。實際上，應(yīng)用程序最終幾乎總是會呈現(xiàn)在 Web 瀏覽器中。
GWT能如此引起大家的注意，我認(rèn)為由以下幾大方面的特性：GWT提供的組件庫使用戶可以很容易的開發(fā)出漂亮的UI;使用GWT，可以方便的實現(xiàn)客戶端和服務(wù)器端的通信，特別是使得異步通信變的非常簡單;提供更方便的調(diào)試功能，可以使用Eclipse的Debug功能調(diào)試代碼；最吸引人的莫過于用戶在開發(fā)的時候不必?fù)?dān)心瀏覽器的兼容性問題,因為使用GWT開發(fā)出來的程序會支持IE、Firefox、Mozilla、Safari和Opera
我們可以在Google Code網(wǎng)站上下載最新的GWT開發(fā)工具包，截止目前為止，最新的GWT工具包為：gwt-windows-1.6.4，現(xiàn)在有一個Cypal Studio for GWT的插件，可以簡化GWT開發(fā)，而且值得一提的是Instantiations公司也就是開發(fā)SWT-Designer的那家公司提供了GWT-Designer開發(fā)工具，支持可視化開發(fā)，非常的方便，又興趣開發(fā)GWT應(yīng)用的朋友可以嘗試一個GWT-Designer看看，個人覺得非常的棒。不過現(xiàn)在GWT Desinger不支持最新的1.6.*版本。
Gwt-windows工具包附帶了幾個GWT的Demo，在解壓目錄下的index.html文件中。打開index.html文件的最下面可以看到一下幾個Demo的鏈接
例子有入門級的Hello World，也有復(fù)雜的控件展示例子，我們來看一下用GWT開發(fā)的Mail例子：
例子提供了源代碼，我們可以將他們放入到Eclipse的工作區(qū)來研究，如果我們按照了GWT-Desinger插件的話，可以新建一個GWT 工程，系統(tǒng)會自動創(chuàng)建一個.gwt.xml文件，里面可以配置負(fù)責(zé)模塊啟動的啟動類，如果未按照GWT開發(fā)插件，也可以新建一個Java工程，然后將源代碼按照路徑復(fù)制到工程中，手工添加一個.gwt.xml文件，再添加那些GWT的jar包到工程的構(gòu)建路徑上。
我們來研究一個GWT的配置文件，比如這里的com.google.gwt.sample.mail包下面的Mail.gwt.xml文件，內(nèi)容很簡單，只是配置了模塊的啟動類：
<module rename-to="mail">
<inherits name='com.google.gwt.user.User'/>
<entry-point class='com.google.gwt.sample.mail.client.Mail'/>
</module> inherits name指定啟動模式，這里是客戶端模式，entry-point就是這個模塊的啟動類，這個指定的啟動類必須實現(xiàn)EntryPoint接口，并實現(xiàn)onModuleLoad方法，這個方法在模塊啟動時調(diào)用，我們可以在這個方法編寫創(chuàng)建界面的代碼。
在Mail.gwt.xml文件上右鍵彈出菜單選擇Run As -> GWT Hosted Mode Application,啟動GWT應(yīng)用：
之后就能看到運(yùn)行結(jié)果了。
用了GWT后發(fā)現(xiàn)，單純用GWT來開發(fā)系統(tǒng)的話比較的麻煩，畢竟正如它的名字一樣，這只是一個工具，還缺少一個框架的設(shè)計經(jīng)驗，如果能夠結(jié)合Struct或者JSF的話，估計發(fā)展?jié)摿?yīng)該不錯，畢竟GWT的背后是財大氣粗的Google和一伙天才。