My first posting in the new year is none about technique, but from a joke...ahhh...  you can browse the craigslist site at http://slo.craigslist.org/

××××××××××××××轉(zhuǎn)自 21世紀經(jīng)濟報道×××××××××××××××
“沒有商業(yè)模式”

　　Craig Newmark今年52歲，單身，美國幾乎所有媒體把他列為舊金山灣區(qū)(Bay Area)最受歡迎的單身漢之一。Craig Newmark是全球最大也是最早的分類廣告網(wǎng)站Craigslist.org的創(chuàng)始人，可是他現(xiàn)在的頭銜既不是總裁，也不是CEO，他僅僅是公司的客戶服務代表。他每天要花8個小時以上的時間，坐在電腦前，處理各種投訴。

　　在11月11日接受采訪前，記者與Newmark通過三封郵件，他回郵件的平均時間是10分鐘。考慮到他每天要處理數(shù)以千計的郵件，這個回復速度近乎驚人。

　　在遠離舊金山鬧市的Sunset區(qū)，Newmark租了一幢三層樓的公寓作為辦公樓。他特意挑了一個遠離市中心，但是交通頗為便利的區(qū)域，辦公樓的前面就有有軌電車通過，站在街對面，很難辨認出這就是家喻戶曉的Craigslist網(wǎng)站的所在地。Craigslist.org的招牌混在其他招牌之中，仔細搜索，方能看到。Newmark和CEO Jim Buckmaster共用公寓第三層的一個房間，樓道狹窄，房間凌亂，除了幾臺電腦，書和雜物堆滿了桌子。

　　Craigslist的網(wǎng)站上沒有圖片，只有密密麻麻的文字，標著各種生活信息，是個巨大無比的網(wǎng)上分類廣告加BBS的組合。雖然看上去頗為乏味，可是Craigslist卻是美國人最喜歡的網(wǎng)站之一。有人在這里賣掉自己的舊車，有人在這里租到中意的房子，有人在這里找到工作，有人在這里找到幫自己修電腦的人，還有人在這里找到女朋友。

　　現(xiàn)在，每月有1000萬人在使用Craigslist網(wǎng)站，月瀏覽量達到30億次，網(wǎng)站的網(wǎng)頁數(shù)量在以每年近百倍的速度增長。按照Buckmaster的說法，以目前的增長速度，Craigslist的頁面數(shù)量將很快超過Amazon、Yahoo！甚至Google，而Craigslist至今卻只有18名員工。

　　Craigslist每月新增的帖子近10億條，其中只有不到1%是需要付費的，盡管如此，外界估測Craigslist近年的年收入已經(jīng)達到1000萬美金。究竟收入到底有多少，Newmark一直拒絕透露。

　　“我們的首要任務不是掙錢，服務社區(qū)是我們的首要任務。”Newmark對記者說，“我們不會上市，不會引入風險投資，不會在網(wǎng)站上刊登廣告，不會收取會員費，大部分人的帖子將是免費的。”

　　據(jù)Newmark介紹，近幾年，為數(shù)眾多的風險投資公司找過他，就連他自己也記不清具體有多少家，但是他從來沒有動過引入風險投資的念頭，他說自己并不缺錢，更不想被風險投資所左右。

　　“1997年，我們網(wǎng)站每月的瀏覽量突破100萬，當時微軟來找我，要在我的網(wǎng)站上登廣告，被我拒絕了。”Newmark說，至今，Craigslist上沒有任何形式的廣告，網(wǎng)站所有的收入來源，都來自于舊金山、紐約和洛杉磯三個城市的招聘廣告，舊金山的招聘廣告每條收費75美元，紐約和洛杉磯每條收費25美元。

　　事實上，Craigslist已經(jīng)在全球120個城市開通，包括在中國的北京和上海，南非的開普敦，還有位于加拿大、南美、歐洲等多個國家和地區(qū)的城市。

　　“有人說我們是一個沒有商業(yè)模式的公司。”Newmark說，“確實，我們沒有商業(yè)模式。”

　　“不收費”也盈利

　　從1976年到1993年，Newmark一直呆在紐約IBM工作，是一個頗為成功的軟件工程師，但是他的性格卻與眾不同。

　　11月11日中午，記者走上狹窄的樓道，來到三樓，Newmark從辦公室應聲而出。他略顯羞澀，說話不緊不慢，回答問題總是沒幾句便戛然而止。直到下午3點鐘采訪結(jié)束，Newmark才對記者說，他還沒有吃中飯。

　　Newmark說自小他就容易受同學捉弄，很少有同學邀請他一起玩，他在“社交能力”這一項的得分一直很低，六年級的時候，經(jīng)多次教育無效，他的老師無奈之下只好把他交給了校長處理，對于自己的不合群，校長也束手無策，最后只好教他下

　　象棋，因為象棋是最不需要社交的游戲。

　　除了象棋，世界上還有一個不需要多少社交的工作，那就是軟件設(shè)計，于是Newmark在IBM一干就是17年。

　　1993，Newmark終于對自己的工作感到厭倦了，他從美國最東部的紐約，來到最西部的舊金山，試圖改變自己的生活。不過他找到的工作，仍然是軟件設(shè)計，在一家叫Charles Schwab的公司，他一做又是兩年。

　　“20年的積蓄，至少可以讓我失業(yè)幾年，我想做一件自己喜歡的事情。”1995年，Newmark辭掉了工作，“我當時根本沒有想到，我會擁有一個網(wǎng)站，更想不到網(wǎng)站可以變成現(xiàn)在這個樣子。”

　　Newmark開始設(shè)計一個自動發(fā)送email的軟件，通過這個軟件，Newmark可以通知他的朋友將要在舊金山舉行的各種文化和藝術(shù)活動的消息。隨著越來越多的人要求加入email發(fā)送名單，很快他就感到這個email發(fā)送系統(tǒng)無法承擔這么大的發(fā)送量。于是，他設(shè)計了一個網(wǎng)站，感興趣的人可以隨時上網(wǎng)查閱，比發(fā)送email方便很多。

　　網(wǎng)站雛形出現(xiàn)后，Newmark原本想把給他命名為“SF Events”，但是他的email發(fā)送系統(tǒng)，早已經(jīng)被人們習慣叫做“craigslist”，有人提議沿用這個名字。Newmark最終選擇了Craigslist.org，而不是Craigslist.com。

　　“因為我并不想把網(wǎng)站變成一個商業(yè)網(wǎng)站，我想做的，是一個社區(qū)服務網(wǎng)站，一個志愿者網(wǎng)站。”Newmark說。

　　網(wǎng)站成立以后，Newmark與幾個志愿者共同維護網(wǎng)站。Craigslist上的內(nèi)容也逐漸擴展，在當初的文化藝術(shù)活動信息中，慢慢加入了舊貨買賣，應聘招聘等信息。網(wǎng)站越做越大，Newmark依然堅持不收費原則，也依然把網(wǎng)站定位于舊金山以及周邊城市，因為舊金山是一個信息需求非常巨大的城市，舊金山灣區(qū)也是美國最活躍的地區(qū)。

　　兩年后的1997年，Craigslist的月瀏覽量達到了100萬。

　　然而網(wǎng)站的擴張并沒有留住志愿者，因為很多人無法長期堅持無償工作。雖然不斷有新人加入，但是離去者甚多。1999年，Newmark決定停止志愿組織的形式，組建公司，雇傭員工。同時，Newmark也跨出了收費的第一步，他決定對在舊金山及周邊地區(qū)公司的招聘廣告收取每條25美元的費用。這一收費后來漲到了45美元，并且最終漲到了目前的75美元。他隨后增加了網(wǎng)站維護人員和客戶服務人員，并新增了會計人員，專門追蹤招聘廣告的收費。

　　“互聯(lián)網(wǎng)泡沫危機中，95%以上的同類網(wǎng)站紛紛倒閉。而讓別人不解的是，一直不以賺錢為目標的我們，卻從1999年開始一直保持盈利。”網(wǎng)站如此受歡迎，連Newmark自己也感到吃驚。

　Newmark打假

　　1999年底，一個叫Jim Buckmaster的人開始在Craigslist上發(fā)帖子。除了通過Craigslist賣掉不少舊貨、租到一間房子之外，Buckmaster還發(fā)布了自己的應聘簡歷。而第一個給他打電話表示想招聘他的人，正是Newmark。Newmark當時已經(jīng)越來越窮于應付日漸龐大的網(wǎng)站，他需要找一個專門管理公司的人。

　　2000年，Buckmaster正式成為Craigslist的CEO，Newmark本人則退居為客戶服務代表。

　　Buckmaster上任后的第一件事，是把Craigslist擴張到了灣區(qū)以外的第一個城市波士頓。在Buckmaster逐漸把Craigslist推向全球各大城市的時候，Newmark一頭扎入了自己的客戶服務。

　　“我不再是一個工程師。”Newmark說，“我現(xiàn)在最重要的工作，是清理我們的網(wǎng)站，幫人們解決各種問題。”現(xiàn)在經(jīng)他的手清理的信息，每天將近1000條。

　　隨著Craigslist上的內(nèi)容爆炸式增長，惡意信息也逐漸出現(xiàn)。有人在上面張貼商業(yè)廣告，Newmark和另外4個客戶服務代表的任務是把商業(yè)廣告一一刪除。

　　“Craigslist是一個免費自由平臺，所有信息的發(fā)布都是自由和免費的，對于惡意信息的監(jiān)控，我們主要倚賴的是客戶的反饋。”Newmark說，“這是一個良性循環(huán)，我們的反饋越及時，人們就越信任我們的網(wǎng)站，也就會有越多的人自愿向我們匯報他們發(fā)現(xiàn)的虛假信息。

　　“有一天，有人向我們匯報，紐約一個房屋賣主在網(wǎng)站出賣產(chǎn)權(quán)不是他自己的房子，我們很快就刪除該帖子。”Newmark說，“如果有人不斷散發(fā)虛假信息，我們還會停止他們的賬號。”

　　不久前，Newmark又接到了一個投訴，說在網(wǎng)站上有人張貼招攬妓女的廣告。他馬上向舊金山警察局報了案，“警察還在追蹤，他們經(jīng)常給我打電話反饋。”Newmark說。

　　“你必須非常耐心，專心處理好所有細節(jié)。”Newmark說，在他看來，客戶服務是Craigslist得以生存到今天的最重要原因，美國并不缺少同類型的網(wǎng)站，但是很少有人能堅持10年，并且人氣越來越旺。去年，舊金山市破天荒地把10月10日定為Craigslist Day。

　　Craigslist還在不斷向其他城市擴展，5個客戶服務人員顯然不夠。Newmark正在招攬更多的人，但是為了控制成本，他并不打算招攬過多的員工。他認為Craigslist需要的是上網(wǎng)者共同的信任和維護。

　　“我們的首要任務，并不是賺錢，而是社區(qū)服務。”Newmark說，“很多其他的網(wǎng)站把賺錢當成第一目標，這就是為什么他們的網(wǎng)站上有這么多收費項目，這么多跳出式廣告，甚至這么多有償信息。

　　聯(lián)手eBay

　　2004年8月，eBay買走了Craigslist 25%的股份，這些股份來自于一位Craigslist的持股者。Newmark一直不肯透露任何與股票出賣相關(guān)的信息。但是他堅稱，自己不會賣掉Craigslist。

　　有美國媒體估計，如果Newmark賣掉Craiglist，價格將在1億美金以上。

　　eBay的發(fā)言人曾經(jīng)對美國媒體說，eBay購買Craigslist是想積累更多有關(guān)分類廣告的經(jīng)驗。Buckmaster則表示，eBay的入股可以讓Craigslist在如何防范欺騙性信息、保護網(wǎng)絡用戶上做到更好。另外，他認為，eBay的入股，還有助于Craigslist的進一步國際化。

　　“eBay不會參與我們的管理，我們也不會改變既有的免費方針。”Newmark說，雖然Craigslist也在逐漸擴大自己的收費項目，比如說，從明年開始，他們將向紐約的房屋出賣廣告收取費用，但是永遠也不會對個人張貼的信息收費。

　　Newmark告訴記者，11月19日，他將和Buckmaster去牛津大學參加一個互聯(lián)網(wǎng)研討會，會后Newmark將回到位于新澤西州的家鄉(xiāng)，與父母團聚，他還將去見女朋友的父母，“她和我是自小一同長大的伙伴”。
××××××××××××××轉(zhuǎn)自 21世紀經(jīng)濟報道×××××××××××××××