我的2006 ―― 戰(zhàn)斗的一年
圣誕假期開始了，下午多數(shù)美國同事都早早回家了。我差不多是最后一個離開的。為了讓大家能過一個安穩(wěn)的圣誕節(jié)，我與別人交換了值班的日期，我在圣誕節(jié)期間負(fù)責(zé)維護(hù)若干網(wǎng)站的百十臺服務(wù)器。一個人過節(jié)是寂寞的，我上文學(xué)城溜達(dá)，看到了這個活動。2006年是我生活中重要的一年。我在這一年二次移民，從加拿大來到美國，第一次在美國過圣誕節(jié)。我女兒開始了獨(dú)自在多倫多的大學(xué)生活。
十年前的夏天，我女兒在北京中關(guān)村一小讀書。命運(yùn)突然把我變成一個九歲女孩的單親母親，我的先生, 他是我在北京玉泉路19號甲讀書時的同學(xué)，在一個星期二的上午突發(fā)心臟病倒在辦公室里，再也沒有起來。我以前曾多次去過他的辦公室，我熟悉那里的一切。在我眼里那座樓一下子變得陰森可怕，好似鬼門關(guān)，我從此不敢走近那座樓。那段時間我噩夢不斷，往事不堪回首。
為了走出生活的陰影，給我女兒創(chuàng)造一個好的生活環(huán)境，2000年我?guī)畠阂泼窦幽么螅顷懚鄠惗唷０雅畠核瓦M(jìn)加拿大的好大學(xué)是我的一個夢想，我做到了。2005年，我在一個軟件公司工作五年后被lay off了。此時我已入加拿大籍，女兒也已在多倫多大學(xué)讀生物化學(xué)。我雖然已到了國內(nèi)的退休年齡，為了生活我還要繼續(xù)奮斗。
我的大學(xué)同學(xué)多數(shù)在八十年代就出國了，據(jù)說在硅谷有2000名校友。一個在硅谷工作的大學(xué)同學(xué)Z給我講了一個故事對我很有啟發(fā)。她的一個朋友在國內(nèi)退休后53歲才來到美國，現(xiàn)學(xué)了一種測試技術(shù)，在一個公司工作到現(xiàn)在已經(jīng)61歲了。我年紀(jì)不如這位朋友大，已經(jīng)有了幾年的北美IT工作經(jīng)驗(yàn)，英語和技術(shù)比剛從國內(nèi)來時有很大優(yōu)勢，我決定南下到美國闖蕩一番。
2006年一月，我在多倫多downtown 的HP干著一份雞肋contract工作，我總有一種預(yù)感我不久將去美國工作。2005年底我把在春天買的新SUV車賣掉了，那輛車就好似我的情人，我為此難過了好一陣子。當(dāng)時我和女兒住在公寓，為了把女兒安置在一個安全方便的住處，我可以放心離去，我計劃搬家。月底的一天我和女兒商量這個計劃。這個情形和八年前我和她商量移民加拿大時一樣。她父親去世后，我們母女相依為命，我生活中的每一個重大計劃都和她的命運(yùn)密切相關(guān)。那個夏天她上小學(xué)六年級，面臨著初中升學(xué)。那年北京海淀區(qū)實(shí)行升學(xué)計算機(jī)派位，許多家長為了讓孩子上好中學(xué)出3-5萬贊助費(fèi)。我那時在中關(guān)村的國營單位工作，無力負(fù)擔(dān)那些名目繁多的費(fèi)用，考慮到女兒的前途，我萌發(fā)了移民加拿大的念頭。一天我對女兒說，我收到一個email, 移民公司說如果我申請移民加拿大，成功率幾乎是100%, 我們要不要去加拿大呀。她當(dāng)時立即回答要去，我馬上開始了移民申請，一年半后我們登陸多倫多。這一次她又是爽快地同意了，我立即給公寓管理處遞交了60天后搬家的通知。
二月我在HP的雞肋工意外地提前結(jié)束了，這好像是命運(yùn)的安排，我可以實(shí)施我的計劃了。我在HP的工作是AS/400 Consultant, 當(dāng)時因?yàn)樗麄冞t遲不能提供我工作的系統(tǒng)，我急著完成我的工作，就用了他們負(fù)責(zé)維護(hù)的某銀行的開發(fā)系統(tǒng)作程序。我完成了這部分工作，他們催著我寫文檔，反復(fù)修改文檔。在最后一稿文檔發(fā)出去半小時后，我被告之合同結(jié)束。原因是幾天前工作中的疏忽，沒有及時刪除寫在文件中的口令，被不良分子盜用了口令攻擊系統(tǒng)，修改了系統(tǒng)值，在幾個小時中無法登陸。這是個教訓(xùn)，希望各位朋友能記取。
我在去HP工作前領(lǐng)過一個月的EI (失業(yè)保險金), 我一下子又成了一個無業(yè)者, 我重新申請了EI, 并不急著找新工作. 我準(zhǔn)備利用這段時間考幾個證書, 然后沖向美國. 我認(rèn)為像我這樣的外國人在美國找工作證書是很重要. 我要讓證書來證明我過去的工作經(jīng)驗(yàn). 我第一個要考的是SCSA (Sun Certified System Administrator). 我曾有過多年UNIX工作經(jīng)驗(yàn), 2000年剛到加拿大時, 曾參加了一個Solaris培訓(xùn)班, 想考這個證書. 后來因?yàn)檎n還沒結(jié)束就找到了工作, 放棄了考證計劃.
Internet的普及讓考證書容易了, 網(wǎng)上有各種復(fù)習(xí)材料. 三月份我以100%,98%通過了SCSA的兩次考試. 三月底我和女兒搬到了多倫多士嘉堡區(qū)的一個華人聚集區(qū). 四月份我以100% 通過了IBM AS/400 RPG Programmer的考試. 五月初我又以98%的成績獲得的SCNA (Sun Certified Network Administrator) 證書. 那段時間我還參加了一個糾正英語發(fā)音的培訓(xùn)班. 參加電腦學(xué)校的周末講座, 以給自己一些上進(jìn)的動力. 我大概是年齡最大的學(xué)員了. 對一個已經(jīng)離開學(xué)校20年多,年紀(jì)一把的人, 要像年輕學(xué)生一樣學(xué)習(xí)考試, 并非易事. 我的生活非常簡單, 方便面和稀飯是我最常吃的飯. 每天早上我對自己說: “起來, 起來, 你沒有權(quán)利睡懶覺“。我的時間是以分鐘計算的，我給自己規(guī)定了參加考試的日期，拿出在大學(xué)讀書時的拼命精神。復(fù)習(xí)AS/400的考試時因?yàn)橛刑嗟臇|西要看，我不得不每天學(xué)習(xí)到凌晨兩點(diǎn)。
五月中旬我的運(yùn)氣來了，在經(jīng)過簡單的電話interview后我得到一個工作offer. 地點(diǎn)在St. Louis, MO. 職位是UNIX系統(tǒng)管理員。實(shí)際上這個工作是找具備UNIX知識的人做application support. 這是我到那里后才知道的。在經(jīng)過了一次TN拒簽，用我自己寫的TN letter第二次在多倫多機(jī)場成功簽到TN, 我于五月下旬到達(dá)了St. Louis. 我工作的地點(diǎn)是在downtown最高的那座大樓里，One AT&T Center. 我到達(dá)時四周的培訓(xùn)已經(jīng)進(jìn)行了兩周。雖然這個工作我并不滿意，但這份工作是我進(jìn)入美國的一個階梯。我在那里學(xué)到了不少東西，為我今后的發(fā)展鋪平了道路。
七月份，我在網(wǎng)上看到了一條令人震驚的消息。高考狀元，擁有美加兩個博士學(xué)位的蔣國兵在多倫多跳橋自殺了。這幾年加拿大新移民中發(fā)生了多起悲劇事件，但悲劇發(fā)生在像蔣國兵這樣優(yōu)秀的人身上，引起華人社會很大的震動。比來比去，我怎么都覺得我比他有更充分的理由自殺。我比他年紀(jì)大；雖然我當(dāng)年也從省里考上個不錯的大學(xué)，但我沒有他那么優(yōu)秀；他有洋學(xué)位我沒有；他有車有房有妻子，而我都沒有，只有一個還需要我供大學(xué)讀書的女兒。他是男子漢，就算打工也比我力氣大。 我是個弱女子，像搬家這樣的事著實(shí)讓我犯愁。蔣國兵大概沒想過他的離去會給妻子孩子帶來多大的災(zāi)難。我是從這種困境中走過來的，我深知自己的責(zé)任，我有責(zé)任給我女兒帶來好前程。我在到加拿大一年后就買了人壽保險，現(xiàn)在不管我如何死亡，我女兒都有足夠的經(jīng)濟(jì)保證完成學(xué)業(yè)。我女兒不是個愛學(xué)習(xí)的孩子，在她讀12年級時我做了巨大的努力，她才得以進(jìn)入理想的大學(xué)。
八月份我決定離開St. Louis到加州看看。我那幾個月在工作中用到的系統(tǒng)是AIX, IBM Websphere. 在離開St. Louis的前一天，我以100%的成績通過了IBM AIX系統(tǒng)管理員的考試，作為給自己的生日禮物。我訪問了在硅谷工作的大學(xué)同學(xué)Z，在她家停留的十天中，我到舊金山一個電子商務(wù)公司面試了一天，在接受了五個人的面試后，他們決定給我offer. 事后證明我確實(shí)很適合那個工作，是做Solaris, Linux系統(tǒng)的production support. 九月份我簽了新TN簽證后到舊金山工作了。
舊金山是座美麗的城市，工作機(jī)會多，生活方便，氣候好。我一下子就喜歡上這里的環(huán)境。這是個小公司，公司總部在法國，這個公司為其他網(wǎng)上購物網(wǎng)站提供技術(shù)支持，維護(hù)他們的UNIX系統(tǒng)，Application Server, Web Server, database等。我工作的部門Operation Center全部是男性，System Admin, Network Admin, DBA, production support. 我如果不是持有幾張證書，他們根本不會相信我的技術(shù)能力。在我進(jìn)公司一個月后，招我進(jìn)來的team lead也離開這個公司另謀高就了。幾個月前這個職位上有三個人，現(xiàn)在我一個新來的承擔(dān)了所有的工作，而且盡職盡責(zé)。兩個月下來，贏得了上司的信任。
十一月，一個UNIX系統(tǒng)管理員離開了公司。圣誕節(jié)將近，只剩下Tony, 一個年紀(jì)較老的 UNIX系統(tǒng)管理員維護(hù)所有的系統(tǒng)，他必須一直on call,沒有輪換。我向上司申請承擔(dān)一部分UNIX team的工作以減輕Tony的壓力。在一次部門每周例會上，director宣布我正式轉(zhuǎn)入UNIX team, 成為系統(tǒng)管理員，我當(dāng)時又驚又喜，直向他作揖。我非常興奮，我終于有機(jī)會做我感興趣的工作。 Tony 是個很nice的白人長者，他很樂于向我傳授技術(shù)。
十二月，director告訴我說新雇用的production support 工程師要新年后才來，我必須兼顧這部分工作。我更忙了，但我很快樂。我從網(wǎng)上下載了很多電子書，有太多的東西要學(xué)習(xí)。我每天堅(jiān)持聽<空中英語>的英語教學(xué)節(jié)目，我從中學(xué)到不少知識．我盡量簡化生活，把時間用在學(xué)習(xí)上．我在圣誕期間負(fù)責(zé)維護(hù)系統(tǒng)，隨時準(zhǔn)備處理可能出現(xiàn)的問題．
2006年是我人生轉(zhuǎn)折的一年，年初我在多倫多擬定計劃，年底我在舊金山干上了我心儀已久的工作．我女兒下周來舊金山看望我．獨(dú)立生活鍛煉了她的生活能力，前不久她告訴我某個考試她得了進(jìn)多倫多大學(xué)后的第一個100分．她自己找份了part time工作，既鍛煉了能力又有了些收入．生活在向好的方向發(fā)展．
2007年是我參加高考30周年．我借此機(jī)會問候77,78級的朋友們，你們都過得好嗎？當(dāng)年北京的考生還記得作文題嗎＜我在這戰(zhàn)斗的一年里＞．這正是我在2006年生活的寫照．祝大家在新的一年里心想事成．
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