Linux時鐘在概念上類似Windows時鐘顯示當前系統時間，但在時鐘分類和設置上卻和Windows大相徑庭。和Windows不同的是，Linux將時鐘分為系統時鐘(System Clock)和硬件(Real Time Clock，簡稱RTC)時鐘兩種。系統時間是指當前Linux Kernel中的時鐘，而硬件時鐘則是主板上由電池供電的那個主板硬件時鐘，這個時鐘可以在BIOS的“Standard BIOS Feture”項中進行設置。

? ? 既然Linux有兩個時鐘系統，那么大家所使用的Linux默認使用哪種時鐘系統呢？會不回出現兩種系統時鐘沖突的情況呢？這些疑問和擔心不無道理。首先，Linux并沒有默認哪個時鐘系統。當Linux啟動時，硬件時鐘會去讀取系統時鐘的設置，然后系統時鐘就會獨立于硬件運作。

? ? 從Linux啟動過程來看，系統時鐘和硬件時鐘不會發生沖突，但Linux中的所有命令(包括函數)都是采用的系統時鐘設置。不僅如此，系統時鐘和硬件時鐘還可以采用異步方式，見圖1所示，即系統時間和硬件時間可以不同。這樣做的好處對于普通用戶意義不大，但對于Linux網絡管理員卻有很大的用處。例如，要將一個很大的網絡中(跨越若干時區)的服務器同步，假如位于美國紐約的Linux服務器和北京的Linux服務器，其中一臺服務器無須改變硬件時鐘而只需臨時設置一個系統時間，如要將北京服務器上的時間設置為紐約時間，兩臺服務器完成文件的同步后，再與原來的時鐘同步一下即可。這樣系統和硬件時鐘就提供了更為靈活的操作。

同步系統時鐘和硬件時鐘

? ? Linux系統(筆者使用的是Red Hat 8.0，其它系統沒有做過實驗)默認重啟后，硬件時鐘和系統時鐘同步。如果不大方便重新啟動的話(服務器通常很少重啟)，使用clock或hwclock命令來同步系統時鐘和硬件時鐘。

? ? 硬件時鐘與系統時鐘同步：
? ? # hwclock --hctosys

? ? 或者
? ? # clock --hctosys

? ? 上面命令中，--hctosys表示Hardware Clock to SYStem clock。

? ? 系統時鐘和硬件時鐘同步：
? ? # hwclock --systohc

? ? 或者
? ? # clock --systohc