在電信資源管理系統中，設備的管理是一個復雜的難點。運營商的網絡規模龐大，設備種類和數量眾多，同一類設備又有很多不同廠商，即使同一廠商的設備也有不同的型號和版本。要對這些設備的物理結構和邏輯結構進行建模、管理、監控，是一個工作量浩大的工程。
除了運營商，大型的設備廠商也需要對自己的各種施工項目進行資料管理和維護。例如愛立信、華為這樣的大型電信設備廠商，一年下來，全球范圍內的網絡施工項目眾多，每個施工的客戶不同，設備的具體配置也不同。廠商如何在快速網絡實施交付的過程中，將這些設備資料快速有效的進行建檔和維護，也同樣是一個值得研究的課題。
此外，就算一個規模不大的綜合網絡網管系統，一旦涉及到不同廠商的設備監控和管理，也將面臨同樣的問題。即使一個設備廠商自己的綜合網管，也會涉及到自家很多種類各異的網絡設備，從移動終端、接入線路一直到核心路由器，不一而足。
目前，無論是設備商還是軟件商，基本上都是摸索自己的管理方法。而TWaver Platform這個管理系統則提供了一個統一的、標準的設備建模和管理平臺。
古老的方法：使用Excel
先看一個例子。想象一下，一個國際電信設備巨頭，會有多少種設備？這些設備的物理結構會有多少種類型？一個電信設備的機架上會有多少塊槽位？每個槽位可以插什么類型的板卡？這些板卡的尺寸如何？這些板卡之間又有多少種相互約束和影響的條件？要定義這些信息，并在項目施工中進行建檔和記錄，是很頭大的事情。也許你不相信，這些一年銷售數百億美金的巨頭，依舊還是使用Excel這樣的手工方法來維護這些信息。原因只有一個：太復雜了。
用Excel沒有什么錯，其實只要嚴謹一點，勤奮一點，細心一點，用的也挺好。不過其缺點是很明顯的：
- 重復工作量大。用Excel的塊圖來描述一個設備結構，不具有復用性。任何人為一個新的施工設備建檔，幾乎就要重新做一個Excel，工作量之大可以想象。
- 容易出錯。Excel里面，我們只能說“第一塊槽位只能放BCC卡不能放AD卡，記住了！”可是又能怎么樣呢？喝咖啡想老婆的功夫，一走神就可能搞錯了，你也看不出來，帶來的后果可能非常嚴重。
- 效率低。想象一下，有1萬種設備類型，你需要多少預先整理好的Excel？如何從這里快速找到模版進行修改？其效率肯定低的不可想象。
- 費錢。用Excel省錢么？不省錢。微軟的Office難道不要錢么？還有大量的人工，以及經常出錯的代價，其實非常費錢。
再看用TWaver的Platform又會如何。
跑一樣的感覺：拖拽一個板卡
在TWaver Platform中，設備的結構可以可視化的定義。要先創建一個物理設備的結構模型，可以先從板卡做起。每一個板卡，我們都可以快速的在平臺上用可視化和“拖拖拽拽”的方式完成，并存入數據庫。
在編輯板卡時，可以通過鍵盤移動，快速改變板卡的寬度，錄入名稱，置入端口，設置顏色，等等。一切都是飛速、愉悅的進行：
當完成后，點擊按鈕就可以保存入庫。繼續重復這個工作，10分鐘就可以完成十幾種板卡的建模。所有的板卡被保存在數據庫中，整個公司的各個部門就擁有了一個集中的“設備板卡庫”。
有了板卡，就可以創建設備機架了。
飛一樣的感覺：拖拽一個機架
和創建一個板卡類似，創建一個機架也是同樣方便。
新建Rack后，首先告訴TWaver Platform這個機架有多少個槽位。
接下來一個空的機架圖就出來了。
接下來，在界面下方點擊按鈕，把前面已經創建好的庫中的板卡模版加載進來：
這樣，就可以直接把這些板卡拖拽到空白的設備槽位上。
通過箭頭左右移動這些板卡，拖拽更多的板卡進來，雙擊標題修改設備模版的標題名稱….三下五除二，一個機架就完成了。點擊“保存”按鈕，就可以保存到庫里面，供設備網管、管理系統使用。
更多的業務
當然，實際設備的建模規則可能是更加復雜的。例如，第一個槽位必須是控制板或電源板，不能插用戶板或業務板；第二和第三槽位不能相同；電源模塊必須有主備兩個….等等。規則可以非常復雜、千變萬化的。不過，我們可以通過進一步改造TWaver Platform來定義這些規則，并在拖拽板卡時，讓規則進行檢查和校驗，給出提示和限制。這樣，就徹底避免了使用Excel時出錯的可能性。就像設備的設計師直接站在施工人員旁邊指導一樣，快速而方便。
除了業務規則，還可以直接使用Excel打印/導出、錄入指導手冊和說明手冊、建模設備框層次和結構位置等信息，實現設備檔案的直接生成和輸出。這樣，在大規模的網絡施工過程中就可以做到“快速交付”。要知道，在目前競爭慘烈的電信市場，誰能用最短的時間內快速建成并交付網絡，誰就能獲得運營商的青睞。
仔細觀察一下下面的圖，也許你能理解這個平臺的真正價值。
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當有了設備的結構庫，就可以直接與拓撲圖節點連接，應用在其他的管理系統中，例如資源管理系統、綜合網管系統等等。而拓撲圖、機房結構等內容，也可以通過TWaver Platform平臺進行可視化的編輯和維護，完全不需要二次開發和寫代碼。
下一次我們進行相關介紹。