思維導圖Mind Mapping?是英國學者Tony Buzan 在1970年代初期所創。Tony Buzan大學時代經歷了學生典型的「朝圣歷程」，在遇到信息吸收、整理及記憶的困難及問題后，前往圖書館尋求協助，卻驚訝地發現沒有教導如何正確有效使用大腦的相關書籍資料，經歷這些挫折后，也讓Tony Buzan開始思索可不可能發展新的思想或方法來解決這些普遍存在的困難及問題。于是，Tony Buzan開始研究心理學、頭腦的神經生理學、語言學、神經語言學、信息論、記憶技巧、理解力、創意思考及一般科學，漸漸地Tony Buzan發現人類頭腦的每一個腦細胞及大腦的各種技巧如果能被和諧而巧妙地運用，將比彼此分開工作產生更大的效率。這個看似微小的發現，卻產生了令人意想不到的的滿意發展。Tony Buzan曾試著將腦皮層關于文字與顏色的技巧合用，發現因作筆記的方法改變而大大地增加了至少超過百分之百的記憶力。
逐漸地整個架構慢慢形成，Tony Buzan也開始訓練一群被稱為「學習障礙者」、「閱讀能力喪失」的族群，這些被稱為失敗者或曾被放棄的學生，很快的變成好學生，其中更有一部份成為同年紀中的佼佼者。1971年Tony Buzan開始將他的研究成果集結成書，慢慢形成了放射性思考(Radiant Thinking?)和思維導圖(Mind Mapping?)的概念。思維導圖(Mind Mapping?)是一種將放射性思考(Radiant Thinking?)具體化的方法。放射性思考(Radiant Thinking?)是人類大腦的自然思考方式，每一種進入大腦的資料，不論是感覺、記憶或是想法-包括文字、數字、符碼、食物、香氣、線條、顏色、意象、節奏、音符等，都可以成為一個思考中心，并由此中心向外發散出成千上萬的掛勾，每一個掛勾代表與中心主題的一個連結，而每一個連結又可以成為另一個中心主題，再向外發散出成千上萬的掛勾...這些掛勾連結可以視為你的記憶，也就是你的個人數據庫。人類從一出生即開始累積這些龐大且復雜的數據庫，大腦驚人的儲存能力使我們累積了大量的資料，經由思維導圖(Mind Mapping?)的放射性思考(Radiant Thinking?)方法，除了加速資料的累積量外，更將數據依據彼此間的關聯性分層分類管理，使資料的儲存、管理及應用因更有系統化而增加大腦運作的效率。同時，思維導圖(Mind Mapping?)善用左右腦的功能，藉由顏色、圖像、符碼的使用，不但可以協助我們記憶、增進我們的創造力，也讓思維導圖(Mind Mappin?)更輕松有趣，且具有個人特色及多面性。
思維導圖(Mind Mapping?)以放射性思考(Radiant Thinking?)為基礎的收放自如方式，除了提供一個正確而快速的學習方法與工具外，運用在創意的發想與收斂、項目企劃、問題解決與分析、會議管理等方面，往往產生令人驚喜的效果。它是一種展現個人智力潛能極至的方法，將可提升思考技巧，大幅增進記憶力、組織力與創造力。它與傳統筆記法和學習法有量子跳躍式的差異，簡單的說，主要是因為它源自腦神經生理的學習互動模式，并且開展人人生而具有的放射性思考能力（Radiant Thinking）和多感官學習特性。
思維導圖提供一個有效的工具，運用圖文并重的技巧，開啟人類大腦的無限潛能。心智圖充分運用左右腦的機能，協助人們在科學與藝術、邏輯與想象之間平衡發展。近來思維導圖完整的邏輯架構及全腦思考的方法更被廣泛應用在學習及工作方面，大量降低所需耗費的時間，對于績效的提升，產生令人無法忽視的功效。思維導圖（MindMapping）的創始人托尼·巴贊（Tony Buzan），他也因此以大腦先生（Mr. Brain）聞名國際，是英國頭腦基金會的總裁，身兼國際奧運教練與運動員的顧問、也擔任英國奧運劃船隊及西洋棋隊的顧問；又被遴選為國際心理學家委員會的會員，是“心智文化概念”的創作人，也是“世界記憶冠軍協會”的創辦人，發起心智奧運組織，致力于幫助有學習障礙者，同時也擁有全世界最高創造力ＩＱ的頭銜。截至1993年，托尼·巴贊已經出版了二十本書，包括十九本關于頭腦、創意和學習的專書，以及一本詩集。
好了，上面都是官話，下面我們看看思維導圖的實例：下面這個例子是典型的發散思維的例子，配合用圖形來刺激我們的大腦，只要全部看一邊，就能記住，而且不忘，大家試試看便知。
下面是一個更復雜的例子。
這是手工繪制的
freemind是Sourceforge上的一個開源項目，可以繪制思維導圖。
經常作系統分析的時候覺得很多關系很難理順，也許可以考慮用思維導圖的方式