所謂自動化測試框架，可以解釋為自動化測試的整體解決方案，是由一些假設、概念和為自動化測試提供支持的系統及其最佳實踐等構成的集合。對不同的應用領域或不同的測試水平，自動化測試的框架具有不同的構成，但我們必須清楚如何滿足自動化測試的基本要求，了解自動化測試框架的基本構成，從而在此基礎上，根據自己組織的實際情況來進行擴充，從而構造適應性更強、效率更高、功能更強的自動化測試框架。
為了能開展自動化測試的工作，首先需要基礎設施（infrastructure）來支撐測試工具的運行，這包括Web 服務器、郵件服務器、FTP 服務器等。其次是執行自動化測試，要有一套機制來保證測試腳本的執行。具體地說，就是先建立測試環境，創建和執行測試套件，然后獲取執行狀態并給出測試結果報告。根據這個分析，可以描述一個自動化測試框架的雛形，如圖2-11 所示。
圖2-11 軟件自動化測試框架的雛形
圖2-11 中的雛形給出了自動化測試框架的基本構成要素，包括執行器、腳本管理器、報告生成器等，也比較清楚地描述了這些要素之間的關系。但是，這個框架還沒給出其他一些必要的信息，例如：
測試腳本的層次性，如何分離業務邏輯和系統基本操作？
如何實現自動化測試工具的接口？
如何實現被測試系統的對象映射？
如何事先安排測試任務？
如何管理有效測試資源？
如果要在測試腳本上分離業務邏輯和系統基本操作，必須將各種基本操作封裝為特定的關鍵字，每個關鍵字對應一個函數，而業務邏輯可以由關鍵字和參數來描述，即可以通過圖2-12 來描述這種腳本結構。
圖2-12 關鍵字驅動腳本框架示意圖
事先安排測試任務，也是非常重要的。例如，測試人員在下班前將測試任務安排好，測試實際執行可以在晚上9 點鐘以后或得到新的軟件包后自動開始。這樣，測試人員在第二天上班前就可以得到測試報告。安排完任務，還需要開發具有相應觸發機制的引擎（Engine/ Cron Job）來執行測試任務。它負責完成自動部署軟件包、向各臺遠程測試機器分發腳本并啟動測試工具等工作。對于這部分，可以用圖2-13 來描述，其中底層的基礎設施可以由STAX 實現。
圖2-13 自動化測試任務的安排和執行