虛電路是指位于兩臺網絡設備之間的連接，是由 OSI 網絡層為發送和接收數據而建立的邏輯通信路徑。具有虛電路性能的網絡包括 X.25 連接、幀中繼以及 ATM 網絡。
虛電路分為兩種：一種永久虛電路（PVC）；另一種為交換虛電路（SVC）。
永久虛電路（PVC）是指通信雙方的電路在用戶看來是永久連接的虛電路。PVC 由網管預先定義。PVC 適用于通過路由器維持恒定連接，從而便于在動態網絡環境下傳輸路由選擇信息的電路。載波信號為各用戶分配 PVC，從而降低網絡開銷并提高網絡性能。
交換虛電路（SVC）是指通信雙方的電路在用戶看來是由獨立節點臨時且動態連接的虛電路。一旦通信會話完成，便取消虛電路。
轉自：http://www.networkdictionary.com/chinese/networking/VirtualCircuits.php