這篇文章將帶您瀏覽整個AJAX的基本概貌,并展示兩個簡單的例子讓您輕松上路.

　　什么是 AJAX?
　　AJAX (異步 JavaScript 和 XML) 是個新產生的術語,專為描述JavaScript的兩項強大性能.這兩項性能在多年來一直被網絡開發者所忽略,直到最近Gmail, Google suggest和google Maps的橫空出世才使人們開始意識到其重要性.

　　這兩項被忽視的性能是:
　　無需重新裝載整個頁面便能向服務器發送請求.
　　對XML文檔的解析和處理．

步驟 1 – "請!" --- 如何發送一個HTTP請求

　　為了用JavaScript向服務器發送一個HTTP請求, 需要一個具備這種功能的類實例. 這樣的類首先由Internet Explorer以ActiveX對象引入, 被稱為XMLHTTP. 后來Mozilla, Safari 和其他瀏覽器紛紛仿效, 提供了XMLHttpRequest類,它支持微軟的ActiveX對象所提供的方法和屬性.

　　因此, 為了創建一個跨瀏覽器的這樣的類實例(對象), 可以應用如下代碼:

if (window.XMLHttpRequest) { // Mozilla, Safari, ...
    http_request = new XMLHttpRequest();
} else if (window.ActiveXObject) { // IE
    http_request = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}

　　(上例對代碼做了一定簡化,這是為了解釋如何創建XMLHTTP類實例. 實際的代碼實例可參閱本篇步驟3.)

　　如果服務器的響應沒有XML mime-type header,某些Mozilla瀏覽器可能無法正常工作. 為了解決這個問題, 如果服務器響應的header不是text/xml,可以調用其它方法修改該header.

http_request = new XMLHttpRequest();
http_request.overrideMimeType('text/xml');

　　接下來要決定當收到服務器的響應后,需要做什么.這需要告訴HTTP請求對象用哪一個JavaScript函數處理這個響應.可以將對象的onreadystatechange屬性設置為要使用的JavaScript的函數名,如下所示:

http_request.onreadystatechange = nameOfTheFunction;

　　注意:在函數名后沒有括號,也無需傳遞參數.另外還有一種方法,可以在扉頁(fly)中定義函數及其對響應要采取的行為,如下所示:

http_request.onreadystatechange = function(){
    // do the thing
};

　　在定義了如何處理響應后,就要發送請求了.可以調用HTTP請求類的open()和send()方法, 如下所示:

http_request.open('GET', 'http://www.example.org/some.file', true);
http_request.send(null);

　　open()的第一個參數是HTTP請求方式 – GET, POST, HEAD 或任何服務器所支持的您想調用的方式. 按照HTTP規范,該參數要大寫;否則,某些瀏覽器(如Firefox)可能無法處理請求.有關HTTP請求方法的詳細信息可參考http://www.w3.org/Protocols/rfc2616/rfc2616-sec9.html W3C specs
　　第二個參數是請求頁面的URL.由于自身安全特性的限制,該頁面不能為第三方域名的頁面.同時一定要保證在所有的頁面中都使用準確的域名,否則調用open()會得到"permission denied"的錯誤提示.一個常見的錯誤是訪問站點時使用domain.tld,而當請求頁面時,卻使用www.domain.tld.
　　第三個參數設置請求是否為異步模式.如果是TRUE, JavaScript函數將繼續執行,而不等待服務器響應.這就是"AJAX"中的"A".
　　如果第一個參數是"POST",send()方法的參數可以是任何想送給服務器的數據. 這時數據要以字符串的形式送給服務器,如下所示:

name=value&anothername=othervalue&so=on 

步驟 2 – "收到!" --- 處理服務器的響應

　　當發送請求時,要提供指定處理響應的JavaScript函數名.

http_request.onreadystatechange = nameOfTheFunction; 

　　我們來看看這個函數的功能是什么.首先函數會檢查請求的狀態.如果狀態值是4,就意味著一個完整的服務器響應已經收到了,您將可以處理該響應.

if (http_request.readyState == 4) {
    // everything is good, the response is received
} else {
    // still not ready
}

　　readyState的取值如下:
　　0 (未初始化)
　　1 (正在裝載)
　　2 (裝載完畢)
　　3 (交互中)
　　4 (完成)

　　接著,函數會檢查HTTP服務器響應的狀態值. 完整的狀態取值可參見 W3C site. 我們著重看值為200 OK的響應.

if (http_request.status == 200) {
    // perfect!
} else {
    // there was a problem with the request,
    // for example the response may be a 404 (Not Found)
    // or 500 (Internal Server Error) response codes
}

　　在檢查完請求的狀態值和響應的HTTP狀態值后, 您就可以處理從服務器得到的數據了.有兩種方式可以得到這些數據:

http_request.responseText – 以文本字符串的方式返回服務器的響應 
http_request.responseXML – 以XMLDocument對象方式返回響應.處理XMLDocument對象可以用JavaScript DOM函數 

步驟 3 – "萬事俱備!" - 簡單實例

　　我們現在將整個過程完整地做一次,發送一個簡單的HTTP請求. 我們用JavaScript請求一個HTML文件, test.html, 文件的文本內容為"I'm a test.".然后我們"alert()"test.html文件的內容.

<script type="text/javascript" language="javascript">
    var http_request = false;
    function makeRequest(url) {

        http_request = false;

        if (window.XMLHttpRequest) { // Mozilla, Safari,...
            http_request = new XMLHttpRequest();
            if (http_request.overrideMimeType) {
                http_request.overrideMimeType('text/xml');
            }
        } else if (window.ActiveXObject) { // IE
            try {
                http_request = new ActiveXObject("Msxml2.XMLHTTP");
            } catch (e) {
                try {
                    http_request = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
                } catch (e) {}
            }
        }

        if (!http_request) {
            alert('Giving up :( Cannot create an XMLHTTP instance');
            return false;
        }
        http_request.onreadystatechange = alertContents;
        http_request.open('GET', url, true);
        http_request.send(null);

    }

    function alertContents() {

        if (http_request.readyState == 4) {
            if (http_request.status == 200) {
                alert(http_request.responseText);
            } else {
                alert('There was a problem with the request.');
            }
        }

    }
</script>
<span
    style="cursor: pointer; text-decoration: underline"
    onclick="makeRequest('test.html')">
        Make a request
</span>

　　本例中:
　　用戶點擊瀏覽器上的"請求"鏈接;
　　接著函數makeRequest()將被調用.其參數 – HTML文件test.html在同一目錄下;
　　這樣就發起了一個請求.onreadystatechange的執行結果會被傳送給alertContents();
　　alertContents()將檢查服務器的響應是否成功地收到,如果是,就會"alert()"test.html文件的內容.

步驟 4 – "X-文檔" --- 處理XML響應

　　在前面的例子中,當服務器對HTTP請求的響應被收到后,我們會調用請求對象的reponseText屬性.該屬性包含了test.html文件的內容.現在我們來試試responseXML屬性.

　　首先,我們新建一個有效的XML文件,后面我們將使用這個文件.該文件(test.xml)源代碼如下所示:

<?xml version="1.0" ?>
<root>
    I'm a test.
</root>

　　在該腳本中,我們只需修改請求部分:

...
onclick="makeRequest('test.xml')">
...

　　接著,在alertContents()中,我們將alert()的代碼alert(http_request.responseText);換成:

　　var xmldoc = http_request.responseXML;
　　var root_node = xmldoc.getElementsByTagName('root').item(0);
　　alert(root_node.firstChild.data);

　　這里,我們使用了responseXML提供的XMLDocument對象并用DOM方法獲取存于XML文件中的內容.