自從Michael Hammer和James Champy兩位教授1991年在《哈佛商業評論》提出業務流程重組的概念后，業務流程與軟件流程之間的平衡就成了企業信息化關注的一個焦點。
在此之前的IT應用模式基本屬于使用者去適應系統。系統考慮的也大多是處理的準確性與速度，從某種程度上來說是把可以由計算機做的事由計算機來做，實現所謂的自動化。如何利用信息技術實現流程的最優化則是在后來才得到廣泛關注。
根據Hammer的定義，業務流程重組是“對企業的業務流程作根本性的重新思考和徹底的重新設計，使企業在成本、質量、服務和速度等方面取得顯著的改善”。業務流程重組的一般步聚為：
??確定企業戰略，從戰略的高度來對待業務流程重組
??業務流程重組項目啟動
??現有流程診斷分析，對原有流程進行建模與分析
??新流程設計，并設計支持新流程的IT架構
??新流程實施
??流程評估
??流程持續改善
從Hammer對流程重組的定義及實施步驟來看，很明顯流程重組是面向業務的，而IT則是服務于流程的；從信息系統在管理中扮演的角色來看，所有管理軟件都應該是充當輔助角色的。毫無疑問，軟件的流程應該服務于企業業務流程。
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但是在現實情況中，情況卻遠遠沒有這么簡單。
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一些企業有著合理的業務流程，但卻缺乏運用很好的IT架構來支撐的能力。這類企業可能經過了幾十年甚至更長時間的發展，已形成了獨有的業務流程。這套業務流程在企業內部運行相當順利，但在信息化過程中往往找不到能與其業務流程相匹配的成熟的商業管理軟件，所以其信息系統通常要采取定制的方式開發。這時企業駕馭IT技術使其服務于企業業務流程的能力就顯得很重要。
一些企業的業務流程并不合理，而商業管理軟件往往吸取了先進的管理思想。這在一些發展中的中小企業普遍存在。這些企業因為發展不久，企業流程并不像大型企業那樣成熟。同時這些企業的信息化程度也有限。商業管理軟件經過多年的發展，已經吸收了世界上大多數的先進管理理念，并將這些理念融合到軟件流程中。對于上述類型的中小企業來說，信息化與其說是增強其管理自動化程度還不如說是通過信息化來學習引進商業管理軟件所包含的管理思想。從這個角度來說，企業中的業務流程重組反而要借鑒管理軟件的流程。
還有一些具有legacy系統的企業，其流程重組受到legacy系統的限制。企業業務流程與現存系統可能已經能較好的整合，但是如果需要上新系統，或者整合原有的系統，那么也將面臨流程重組的問題。此時的流程重組不僅會帶來新系統或系統整合引起的軟件開發或實施費用，還會帶來流程改造的間接成本。而且在這種情況下的流程重組最可能受到員工的抵觸，因為他們已經習慣了原來的流程。在現實當中，企業一般都會采取折衷措施，循序漸進的流程改進方法。
從總體上來說，軟件業務流程應該是服務于企業業務流程的，只是在實際運用中應考慮到具體情況而已。
??????????????????????????????????????????????? 溫建明
????????????????????????????????????????????? ??2006-5-9