一大早，羊群慵懶地臥著，牧羊人要去放羊了，拿根木根在羊圈頂上輕輕敲幾下，吆喝幾聲“起來了！起來了”，羊陸續地爬起來，從開著的羊圈門口魚貫而出。牧羊人提著羊鞭，在后面驅趕著、催促著、約束著在狹窄的鄉間小路上去往放牧的目的地。中間偶爾有行人或自行車通過，牧羊人會提前緊走幾步，將羊趕往路的一邊，好騰出一塊路使行人通過。
目的地到了，牧羊人將羊群趕往溝渠，任羊群沿著溝沿食草，才悠然點上一支煙，煙霧繚繞升上半空。 驀然，領頭羊踅出溝渠，向麥田飛奔，羊群緊隨其后，牧羊人趕忙扔掉煙卷，飛奔出去，趕在領頭羊前面，掄動羊鞭，將羊重新又趕回溝渠。在一天中，這樣類似的驅趕可能要重復好多好多次，直到黃昏夕陽西下，牧羊人又在后面掄動羊鞭，驅趕著貪吃的羊群回到羊圈。
年復一年，日復一年，牧羊人始終如此，羊群是他最親密的伙伴。
這個故事提示管理的本質不在于制定完善的制度然后坐享其成。 紙面上的條文只是管理的標準，領導者的行動力和執行力才能真正使制度發生作用。